מידע קצר על כלבי ים פיל. עובדות מעניינות על פיל הים

פילי ים (lat. מירונגה) - סוג של היונקים הטורפים הגדולים ביותר ממשפחת כלבי הים האמיתיים, שזכה לשמו לאף הארוך בצורת חרטום של זכרים. בעזרת "חדק" זה, הזכר נותן אות סכנה או מדווח על כיבוש ההרמון שלו.

כלבי ים פיל מבלים את רוב חייהם מתחת למים, ניזונים מדגים ורכיכות. הם מסוגלים לצלול לעומק של כ-1400 מטר, תוך עצירת נשימתם למשך יותר משעתיים. במקביל, הפעילות שלהם איברים פנימייםמאט, מה שחוסך את כמות החמצן הנדרשת. אויביהם הטבעיים הם ו, מחכים לכלבי ים חוטם בשכבות העליונות של המים.

כלבי ים פילים מגיעים לחוף רק בעונה החמה על מנת להביא לעולם צאצאים ולהרות חדש. במשך שלושה חודשים תמימים, מושבות ענק ממלאות את אזורי החוף. שתיים או שלוש תריסר נקבות יולדות תינוקות בחסות זכר אחד.

קרבות עזים מתנהלים על הרמונים, שבהם היריבים מסוגלים לגרום זה לזה פצעים חמורים. מדי שנה מופיעות צלקות נוספות על גופם של הזכרים החזקים והגדולים ביותר.

מעניין לציין שכלבי ים פיל מגושמים ומגושמים ממש משתנים מול עינינו במהלך קרבות. לפעמים הם אפילו מתיישרים לגובהם הענקי, ומניפים במרץ את תא המטען המיושר שלהם וגב הגוף, יוצרים פירואטים מדהימים.

כלבי ים פילים צעירים בני שלוש-ארבע נאלצים לנהל אורח חיים רווקות - הם נאלצים לצאת מקצוות המושבה על ידי עמיתים בוגרים יותר בני שמונה. בהתחשב במצב עניינים זה לא הוגן, מדי פעם הם מנסים לפרוץ דרך לנקבות "נשואות", מה שמוביל למריבות חדשות.

בהרמונים, חיי המשפחה שלהם רותחים. לכל "רעיה" יש גור אחד באורך של כ-80 ס"מ ובמשקל 20 ק"ג. האם מאכילה אותו בחלב מזין במשך 4-5 שבועות, ולאחר מכן עליו לדאוג לעצמו. לאחר שעזב אותו, הוא שוהה על החוף עוד חודש, ומפיק חומרי הזנה משכבת ​​השומן. במהלך תקופה זו, מתרחשת התכה, ולאחר מכן התינוק יוצא למסע הראשון שלו.

הנקבה מוכנה להפריה חדשה כחודש לאחר הלידה. ההריון שלה יימשך 11 חודשים ארוכים. לאחר שנכנסה להריון, היא משמימה מעט בים, ואז משתלבת בהבלה שלאחר הנישואין. הזכרים הבוגרים הם האחרונים להנשך.

מעניין שבמהלך תקופה זו, בעלי חיים בכל הגילאים נרגעים עד כדי כך שאפשר להתקרב אליהם. גוף כלבי הים דומה לג'לי מתפשט, הם בהחלט לא שמים לב למה שקורה מסביב. לאחר שסיימו את עסקי ה"אדמה" שלהם, כלבי ים פילים הולכים לים.

ידועים שני מינים של יונקים אלה - אלו הם כלבי הים הפיל הצפוני והדרומי. הראשונים נמצאים על איים לאורך החוף המערבי צפון אמריקה. הם מעט קטנים יותר מקרוביהם הדרומיים. זכרים שוקלים 2.7 טון עם אורך גוף של כמעט 5 מ'. תא המטען שלהם מגיע ל-30 ס"מ, שהוא הרבה יותר גדול מזה של ה"דרומיים".

כלבי ים פילים דרומיים מתאספים במושבות בארכיפלגים תת-אנטארקטיים ובאיים כמו קרגולן, מקווארי, הרד ודרום ג'ורג'יה. פרטים מצויים בחופי אוסטרליה, ניו זילנד ואנטארקטיקה. משקלם של הזכרים הגדולים ביותר יכול להגיע ל-3.5 טון, ואורך הגוף הוא 6.5 מ'. הנקבות של שני המינים בגודל חצי מבני זוגן.

כלבי ים פילים הם יונקים המשתייכים למעמד הפיניפדים. ניתן להשוות אותם עם חותמות, הם דומים מאוד. ההבדל הוא רק בגודל, כלבי ים פילים גדולים יותר, וכן בתהליך של עור באורך של עד 30 ס"מ באזור האף, הנחשב לחדק. לכן כלבי ים פיל נקראו כך - בגלל החדק הזה.

היכן חיים פילי ים?

כלבי ים פילים חיים בחצי הכדור הדרומי של כדור הארץ, הם מעדיפים אזורי אקלים תת-אנטארקטיים, אך ניתן למצוא יונקים אלה גם באזורים הארקטיים. אתרים פופולריים למושבות כלבי ים פילים הם איי הרד ומקדונלד, דרום ג'ורג'יה, הנסיך אדוארד, קרוזט, ארכיפלג קרלג'ן וכמה חצאי איים ואיים במערב אנטארקטיקה.

מה ייחודי בכלב הים הפיל?

1. פיל הים נחשב לטורף הגדול בעולם. תזונתו מורכבת מדיונונים, לפעמים דגים וקריל.
2. לבלות במים עד 300 ימים בשנה. במהלך 2-3 השבועות הנותרים, כלבי ים פילים מוצאים חופים ליד החוף להזדווגות ורבייה.
3. במהלך שהותם במים, כלבי ים פילים מכסים מרחק של עד 13 אלף קילומטרים, ועושים צלילות יומיות למים עד 700 מטר, אך היו מקרים של צלילה עד 2000 מטר.
4. נרשמה שהייה מקסימלית מתחת למים פיל יםהוא 120 דקות.
5. הדם של כלבי ים פיל רווי בחמצן, מה שמאפשר להם לבצע שחייה וצלילות ארוכות כל כך. כן, והדם עצמו מהווה חמישית ממשקל הגוף כולו של יונק (זה פי 2-3 יותר מאשר בבני אדם).
6. אורך גופם של זכרים יכול לנוע בין 4 ל-6 מטרים, משקל גופם הוא 3-5 טון. ואורך הגוף של הנקבה הוא הרבה פחות - מ 2.5 עד 3 מטרים, משקל הגוף - עד 1 טון.
7. כלבי ים פיל נקראים גורים. גורים נולדים די גדולים. אורך גופם בלידה יכול להיות 125 ס"מ, ומשקלם עד 50 ק"ג.
8. מספר כלבי הים הפיל בעולם הוא כ-800 אלף פרטים, יותר ממחציתם חיים באי דרום ג'ורג'יה.
9. ארגון תהליך ההזדווגות של יונקים אלה דומה להרמון. הזכרים החזקים ביותר נלחמים בקביעות על זכותם להפוך ל"אמן ההרמון" עם זכרים אחרים. רק לשליש מהזכרים יש הזדמנות להגיע לנקבות.
10. כלבי ים פילים נעים ביבשה במעט מגושם בשל משקלם הרב. בעת תנועה משתמשים בסנפירים הקדמיים, אך רוב המשקל מועבר לחלק האחורי של גוף החיה. במים, להיפך, הם מרגישים הרמוניים ונראים חינניים מאוד.
11. תוחלת החיים הממוצעת של גברים היא 18-20 שנים, ושל נשים היא 12-14 שנים.

תהליך ההזדווגות או משחקי ההזדווגות של פילי ים

כלבי ים פילים חיים לבד במהלך השחייה ורק 2-3 חודשי קיץ יונקים אלה מבלים ביבשה, מתאספים בקבוצות גדולות למנוחה ורבייה. הגודל של קבוצה כזו יכול להגיע 400 אלף אנשים. הרבייה של יונקים אלה מתרחשת אך ורק ביבשה. הנקבות הופכות מוכנות לרבייה ולהזדווגות בגיל 2-3 שנים, זכרים מתבגרים מינית מאוחר יותר: בגיל 4-7 שנים.

כשנכנסים לארץ, כל הנקבות הבוגרות מבחינה מינית מתאספות בערימה אחת ויוצרות את מה שנקרא הרמון, שבו רק לזכרים נבחרים יש זכות להיכנס. כל זכר שרוצה להיכנס לחברת הנקבות חייב להגן על זכותו להתרבות. זכרים פולטים שאגה ארוכה ומתחילים את הקרבות ביניהם. קרבות אלו הם לפעמים אכזריים ומורכבים מכך שאחד הזכרים מגרש זכר אחר מהטריטוריה שלו. בקרב זה, הגודל, המשקל וכמובן גילו של היונק משחקים תפקיד חשוב.

לאחר הניצחון, הזכר הולך אל הנקבות ומקבל הזדמנות להזדווג איתן. רק שליש מכל הזכרים יכולים להתכבד בכבוד הזה. זכר אחד יכול להזדווג עם מספר רב של נקבות: מ-20 עד 300 פרטים, לפעמים אפילו עד אלף נקבות.

בממוצע, 2-3 חודשים לאחר הגעתם ליבשה, לנקבות יש גורים. כשהגורים בני שלושה שבועות, הם נושרים. הפרווה השחורה שכיסתה את גופם משתנה לעור פרווה אפור.

בזמן האכלת הגורים בחלב, הנקבה לא עוזבת אותם אפילו כדי לתפוס מזון לעצמה. האכלת גורים יכולה להימשך עד 4 שבועות.

במאה ה-19, כלבי ים פיל היו על סף הכחדה.

ואכן, במאה ה-19 כלבי ים פיל ניצודו בגלוי, הם היו מושא לציד בגלל השומן התת עורי שהופק מגופם. במיוחד הושמדו באותה תקופה הרבה זכרים גדולים, שבגללם ירד גם שיעור הילודה של הגורים.



השמדת פילי הים התרחשה בצורה ברברית. בעלי חיים נדקרו בחנית על החוף, הם לא הורשו להגיע למים ואפילו לפידים בוערים הוכנסו לפיהם. וכל זה למען שכבת שומן תת עורי, שבכלבי ים של פילים יכולה להגיע לעובי של 15 ס"מ.

אך החל משנת 1964 נכנס לתוקף האיסור על ציד כלבי ים פיל. האמנה הבינלאומית לשימור כלבי ים אנטארקטיים הוקמה כדי להגן על זכויותיהם של כלבי ים פילים ושאר הרגליים.

פיל ים

כלב הים של הפיל הוא הפיני הגדול ביותר. ישנם שני מינים של כלבי ים פיל - כלב הים הפיל הצפוני, החי בחוף המערבי של יבשת צפון אמריקה, וכלב הים הפיל הדרומי החי באנטארקטיקה.

כלבי ים פיל קיבלו את שמם בגלל גודלם המרשים והאף דמוי החרטום, שיש רק לזכרים של בעלי חיים אלה.

ה"חדק" נעדר אצל נקבות וכלבי ים זכר פיל צעיר מאוד. אפם של זכרים גדל בהדרגה ורק בשנה השמינית לחייו רוכש את מימדיו הסופיים. הגזע הגדול של זכרים בוגרים תלוי על הפה עם הנחיריים למטה.

פיל ים ואדם

במהלך עונת ההזדווגות, כלבי ים פיל זכרים הופכים לתוקפניים מאוד ונלחמים בקרבות עזים ביניהם. במהלך קרבות אלו, הזכר יכול לקרוע את אפו של האויב לגזרים.

הגדלים של זכרים ונקבות בכלבי ים פילים שונים מאוד. הזכר יכול להגיע לאורך של 6 וחצי מטרים, נקבות עד 3 וחצי.

פילי ים רובלבלות את חייהם לבד, כמו חתולים. רק כשמגיע הזמן להזדווג, כלבי ים פיל מתאספים בעדרים גדולים. יחד עם זאת, יש לפחות עשר נקבות לזכר, לפעמים היחס מגיע לעשרים.

קרבות בין כלבי ים פיל זכרים מתקיימים על החזקת הרמון. כלבי ים פילים צעירים נאלצים אל קצוות המושבה, שם סיכוייהם להזדווג קטן יותר. אבל מונעים על ידי אינסטינקט, הם מנסים בקביעות להיכנס למרכז המושבה, מה שמוביל למריבות אלימות.

בהמולה של מושבות, כלבי ים רבים מתים תחת משקלם של זכרים גדולים. למעשה, תמותת תינוקות במושבות אלו היא עצומה.

התכווצויות קבועות הן הסיבה לכך שכלבי הים הזכרים חיים ארבע שנים פחות מנקבות. הזכר יכול לחיות עד 14 שנים.

הבסיס לתזונה של כלבי ים פיל הם דגים וצפליפודים. לטרף, הם יכולים לצלול לעומקים גדולים, עד 1400 מטר. לכלבי ים פיל יש את היכולת הזו בגלל נפח הדם הגדול שבו מאוחסן הרבה חמצן.

כלבי ים פילים נמצאים בסכנת הכחדה על ידי לווייתנים קטלניים וכרישים לבנים הצדים בשכבות העליונות של המים.

בואו נסתכל על שני סוגים של כלבי ים פיל.

כלב ים פיל צפוני

בעבר, מין זה היה רב מאוד וחי לאורך כל החוף של צפון אמריקה מאלסקה ועד באחה קליפורניה. אבל במאה ה-19, כלבי ים פילים צפוניים החלו להיות מצודים באופן מסיבי למען הפרחת שלהם.

במשך זמן מה נחשב מין זה לנכחד, אך מושבה אחת שרדה באי המקסיקני גוואדלופה. כיום מין זה נמצא בהגנה ואוכלוסייתו גדלה בהתמדה.

כלב ים פיל דרומי

כלב הים הפיל הדרומי הוא הנציג הגדול ביותר של הפיניפדים. הוא חי במימי האנטארקטיקה והתת-אנטארקטיקה. אורכו של כלב הים הפיל הדרומי מגיע לשישה מטרים, והמסה יכולה להגיע לארבעה טונות.

רוב האוכלוסיה חיה בסובאנטארקטיקה. מושבות מוקדמות יותר של מין זה היו בטסמניה, איי המלך, חואן פרננדס וסנט הלנה. אבל דיג המוני הוביל להרס מוחלט של המושבות הללו.

מספר המינים הדרומיים של כלבי ים פיל מגיע כיום ל-670-800 אלף פרטים.

בעידן שלנו, כאשר האנושות חדרה לחלל החיצון ואנו להוטים למצוא לפחות כמה אורגניזמים חיים על מאדים או כוכבי לכת אחרים, אדם תוהה בעל כורחו: האם אנו מכירים כראוי את עמיתינו הארציים? כמה אנחנו יודעים עליהם? האם אנחנו מכירים את אורח חייהם? צרכי? התנהגות? מערכת יחסים עם העולם החיצון?

לא צריך לחפש דוגמאות רחוקות. כמה מאיתנו ראו כלב ים פיל חי? כמובן, כמעט כולם יודעים שקיימות חיות כאלה. אבל מעט אנשים התמזל מזלם לראות פנימה תנאים טבעייםהענקים הללו, עולים על גודל ומשקלם של קרנפים, היפופוטמים וסוסים. כלבי ים פיל חיים במקומות נידחים, כלומר: בפטגוניה - מול חופי ארגנטינה, באיי מקווארי - דרומית לטסמניה, באי סיגי, בדרום ג'ורג'יה.

אז מה זה פילי הים האלה?

2

מלכתחילה, נניח שמדובר ביונקים ענקיים בעלי אוזניים השייכים לסוג של כלבי ים חסרי אוזניים (Phocidae), הנקראים כך בניגוד לכלבי אוזניים - Otariidae. אורכם של הזכרים הוא משלושה עד שישה מטרים, ומשקלו של קולוסוס כזה מגיע לשני טון! בצורת גופם, הענקים הללו דומים לסוסים, ועורם עבה וקשה באותה מידה, אך אין להם חטי וולרוס, אבל יש להם משהו כמו חדק קצר עבה (וזה כלבי ים פיל חבים את שמם). מעט מאוד מהחיות המדהימות הללו שרדו עד זמננו. ואם לא היינו מבינים ברגע האחרון, הם היו נעלמים לחלוטין מעל פני כדור הארץ, כמו קרוביהם הקרובים - פרות ים, שהתגלו על ידי חוקר הטבע גאורג סטלר ב-1741, במהלך משלחת לים ברינג. לאחר שתיאר את החיות העשבוניות הענקיות והבלתי מזיקות הללו, שבזכות האיטיות והפתיחות שלהן היה קל לירות, סטלר הראה מבלי משים את הדרך לטרף קל עבור אנשים יוזמים שונים. עד 1770, פרות ים (שנקראו מאוחר יותר סטלר'ס) כבר לא היו קיימות.

למרבה המזל, זה לא קרה לפילי ים. קודם כל, בגלל שהם חיים באזורים שאינם נגישים לבני אדם: הם שוחים במים הקפואים של הים הקוטביים של חצי הכדור הדרומי, שם, בנוסף, רוחות סערה חדות לעולם לא שוככות, או שהם יוצאים לזמן קצר לטרון הממוקם על החופים הסלעיים הנטושים של פטגוניה או על איים קטנים אבודים באוקיינוס. בנוסף, כלבי ים פילים, בניגוד לקרוביהם הבלתי מזיקים - דוגונים, או סירנות, המנשנשים בשלווה עשב ים ב"כרי דשא" מתחת למים, אינם בעלי חיים חסרי הגנה. במיוחד הזכרים. השיניים שלהם חדות וחוזקם עצום. הזכר הבוגר מאוד אגרסיבי. פילי ים הם טורפים: הם ניזונים מחיות מים שונות, בעיקר דגים.

ישנם שני מינים של כלבי ים פיל: צפוני (Mirounga angustirostris) ודרומי (Mirounga leonina). המין הצפוני, השונה מהדרומי בגזע צר וארוך יותר, חי במימי קליפורניה ומקסיקו. עקב דיג טורף במאה הקודמת, מין זה נעלם כמעט לחלוטין. עד שנת 1890 נותרו רק כמאה כלבי ים פילים צפוניים, ורק האיסור המחמיר ביותר על דיג שהגיע לאחר מכן איפשר להם להגדיל שוב את מספרם. בשנת 1960 היו כבר חמישה עשר אלף מהם.

עדרי המינים הדרומיים היו נתונים גם להשמדה חסרת רחמים, שהטווח העצום שלהן מוגבל כיום רק לכמה איים אנטארקטיים, כגון קרגלן, קרוזט, מריון ודרום ג'ורג'יה. כמה רוקרים שרדו באיי מקווארי והרד. עם זאת, באזור הממוזג, שבו נמצאו גם טנדרים של בעלי חיים אלה בעבר - למשל, בחוף הדרומי של צ'ילה, באי המלך ליד טסמניה או באיי פוקלנד ובאי חואן פרננדס - כעת לא תראה יחיד ...

כיום, כלבי ים פילים, אפשר לומר, התאוששו במקצת מזעזועים בעבר. במקומות מסוימים הם אפילו שיקמו את מספרם הקודם. אבל זה, כמובן, רק במקום שבו בעלי החיים נמצאים בהגנה קפדנית, למשל, בחצי האי ואלדז הארגנטינאי, שהוכרז מוגן, או באיי מקווארי או הרד, שם נאסר הציד עבורם כבר ארבעים וחמש שנים. בעלי חיים בבירור משגשגים שם, ומספרם גדל משנה לשנה. באשר לאיים כמו דרום ג'ורג'יה וקרגולן, חלק מהעדר עדיין נורה שם מעת לעת. נכון, טוענים שהם עושים זאת בפיקוח מדעי קפדני.

מדוע כלבי ים פיל היו כל כך אטרקטיביים עבור ציידים? בעלי חיים אלה נכרו למען אחד מהשומן התת עורי שלהם. השכבה שלו מגיעה לעובי של חמישה עשר סנטימטר! יש צורך שבעל החיים יגן עליו מפני איבוד חום במים הקפואים שבהם הוא מבלה את רוב חייו. וזה היה השומן הזה שהתגלה כל כך מושך. למענו נהרגו כלבי ים פילים באכזריות, הרים שלמים מפגרים עלו לאורך החופים, ובדיוק שם על החוף בבורות ענקיים שהותקנו במיוחד למטרה זו הם השמינו... בחוף הפטגוני של ארגנטינה לבדו, מ-1803 עד 1819, דייגים בצפון אמריקה, האנגלים וההולנדים בסך הכל מיליון שבע מאות ושישים אלף ליטר של "שומן פילים". ומשמע שמספר החיות שנהרגו לשם כך הגיע ללא פחות מארבעה - ששת אלפים! הם טבחו בהם בצורה הברברית ביותר: הם ניתקו את השביל אל המים החוסכים ודקרו אותם בחניתות או דחפו לפידים בוערים בפיהם הפעור...

ועכשיו, המיכלים הענקיים הללו ושאר הציוד להמסת שומן מונחים לאורך חופי איים רבים של פטגוניה, מחלידים ברוח הים המלוחה... המיכלים הנטושים הללו, כביכול, מגלמים את הזיכרון העצוב של הניצול חסר המחשבה והבלתי אחראי. של הטבע על ידי האדם בעבר הקרוב ומשמשים כאזהרה לדורות הבאים ...

ועכשיו, כשאנשים הפסיקו להרוג כלבי ים, הגיע הזמן ללמוד אותם. זה נעשה על ידי מספר קבוצות של מדענים מ מדינות שונות. תצפיות מוצלחות מאוד על חיי הענקים הללו נעשו באיים סיגי ודרום ג'ורג'יה על ידי ביולוגים אנגלים בניהולו של ד"ר ר.מ. לאבות של סקר אנטארקטיקה הבריטי; במקביל, מדענים אוסטרלים, בראשות ד"ר ר. קאריק, עבדו באיי מקווארי והרד. תוצאות המחקר שלהם פורסמו בקנברה ב-1964. מעט מאוחר יותר, הזואולוג האנגלי הידוע ג'ון ורהאם ערך תצפיות על אותם איים.

מה הצלחת ללמוד על החיה הנדירה והמעט נחקרת הזו?

למרות גודלו האדיר, כלב הים הפיל הוא שחיין טוב. זה מקל על ידי צורת הציר של הגוף שלו. כלב הים הפיל מסוגל לשחות במהירויות של עד עשרים ושלושה קילומטרים לשעה. יתר על כן, במי קרח, מעין "מעיל מרופד" - שכבה עבה של שומן תת עורי - משמש כהגנה אמינה מפני הקור. במים, החיה הסובלת מעודף משקל זו מגלה יכולת תמרון וזריזות יוצאת דופן: אחרי הכל, כאן היא צריכה להשיג מזון משלה, רודפת אחרי דגים, מחפשת הצטברויות של פלנקטון וסרטנים שונים. כלב הים הפיל מותאם הרבה יותר לחיים ביבשה, למרות שהוא צריך לבלות שם רבע טוב מחייו. כאן קשה לדמיין חיה איטית ומגושמת יותר! הוא גורר בכאב את גופו הכבד על אדמת אבנים, נע בעזרת הסנפירים הקדמיים בלבד. בשלב זה, הוא דומה לחילזון או זחל ענק: "צעד" אחד הוא רק שלושים וחמישה סנטימטרים עבור פיל ים! משקלו העצמי, כל כך בלתי מורגש במים, ביבשה הופך לנטל בלתי נסבל עבור החיה. אין זה מפתיע שלפיל הים נמאס מהר מהלחץ, שוכב ומיד נופל לשינה הרואית ושקטה. שנתו של פיל הים היא באמת קול - בכל מקרה, לא כל כך קל להעיר אותו. זה מוסבר בעובדה שבמשך זמן רב מאוד לא היו לענקים האלה אויבים ביבשה, וגם להם, כמו קרנפים, לא היה ממי לפחד ולא היה צורך לישון ברגישות.

שנתם העמוקה של כלבי ים פיל הפתיעה שוב ושוב את הזואולוג האנגלי ג'ון וורהאם, שערך את תצפיותיו באי מקווארי. בכל בוקר, ביציאה מהאוהל שלו, נתקל בכלבי ים פיל שרועים זה לצד זה מול הדלת וחוסמים את דרכו. הם היו מתמוססים לחלוטין זכרים צעירים באורך של שלושה עד ארבעה וחצי מטרים. הם ישנו די שלווה, נשימתם הייתה עמוקה ורועשת, לפעמים הפכה אפילו לנחירות מתגלגלות. עם זאת, לחוקר לא היה קשה להתגבר עליהם: הוא הלך ישר על גבם, ועד להכרה של הגושים הללו התברר שצעדו עליהם במגפיים מזויפים (מה שגרם להם להרים את ראשם בפחד), מטריד השלום כבר היה רחוק...

לא פחות ממדהימה היא היכולת של כלבי ים פילים לישון מתחת למים. אבל איך בעלי חיים מצליחים לנשום בזמן הזה? הרי יש להם ריאות, לא זימים!.. מדענים הצליחו לגלות את הסוד של שינה תת-מימית כזו. אחרי חמש או עשר דקות של שהייה מתחת למים בית החזההחיה מתרחבת, בעוד הנחיריים נשארים סגורים היטב. מכאן, צפיפות הגוף פוחתת, והוא צף. על פני המים נפתחים הנחיריים, ובמשך כשלוש דקות החיה שואפת אוויר. ואז הוא שוקע שוב לתחתית. העיניים נשארות עצומות כל הזמן הזה: הפיל ישן בבירור.

בדרך כלל נמצאות אבנים בבטנו של כלב הים הפיל. תושבי המקומות בהם חיים בעלי חיים אלו, מאמינים שהאבנים משמשות נטל במהלך טבילת פילים מתחת למים. יש גם הסברים אחרים. למשל, אבנים בקיבה יכולות לתרום לטחינת המזון - דגים נבלעים וסרטנים שלמים.

כלבי ים פיל ניזונים בעיקר מדגים, וכלל לא מדיונון, כפי שחשבו בעבר. דיונון ב"תפריט" שלהם הוא לא יותר משני אחוזים. אבל מצד שני, פיל ים בוגר אוכל הרבה דגים. לפי הזואולוג המפורסם האגנבק, פיל הים גוליית באורך חמישה מטרים, השמור במאגר שלו, אכל בממוצע חמישים קילוגרמים של דגים ביום! דיווחים כאלה הובילו כמה איכתולוגים לטעון כי היעלמותם של כלבי ים פילים היא ברכה, מכיוון שהם, לדבריהם, חלקו על המלכוד עם דייגים... עם זאת, מחקרים מדוקדקים הראו את האבסורד של מסקנות כאלה: המזון של כלבי ים פיל הוא בעיקר כרישים קטנים וקרניים שאינם ברשימה דגים מסחריים... ביבשה, בעונת הרבייה, כלבי ים פילים מסוגלים לצום במשך שבועות: בשלב זה הם אינם אוכלים דבר, אלא חיים ממאגרי השומן הפנימיים שלהם.

מחקר מדוקדק של בעלי חיים אלה ב השנים האחרונותפתחו את הצעיף מעל סודות חייהם והתנהגותם רבים. במובנים מסוימים, הקולוסים המגושמים הללו התבררו כאובייקט נוח למדי עבור החוקר: לא עלה דבר, למשל, למדוד את אורכם, לחשב את מספר העדרים האישיים, הרכבם, קבוצות הגיל שלהם, לצפות בחיי "המשפחה". של בעלי חיים אלו, לידת חיות צעירות וכו' ד. אבל תנסו לשקול כזה מטורף! אחרי הכל, אחרי הכל, זכר שקם "על רגליו האחוריות" (וזו תנוחת האיום הרגילה שלהם) הופך להיות גבוה כמו עמוד טוב, ואפילו מראה רק תצלום אחד של ענק כזה מעורר יראה. . איפה המחשבה לתפוס אותו ולזרוק אותו על המאזניים!.. לא, זו משימה לא קלה - חקר חיות כאלה, וצריך להיות נלהב אמיתי כדי לקחת על עצמו את זה. אחרי הכל, אין לשכוח את המאפיינים האקלימיים של המקומות שבהם נערכות תצפיות אלה: על רוחות עוקצניות מתמשכות, מים קפואים, נוף סלעי חשוף ובלתי מסביר פנים ... ובכל זאת, החוקרים הצליחו לבצע מאוד עבודה חשובה, מה שאיפשר לא רק לקבוע את גילם של פרטים בודדים, אלא גם להתחקות אחר נדידתם, שינויים עונתיים בהרכב העדרים, תהליך ההטלה ויחסים בעדר.

אבל בואו נתחיל לפי הסדר. במשך ארבע שנים, מגלי ארצות אוסטרלים באיי הרד ומקווארי מיתגו באופן שיטתי כלבי ים פילים, בדומה לעגלים ביתיים או סייחים. עד 1961, כמעט שבעת אלפים פילים תינוקות תויגו. זה איפשר לאחר מכן לקבוע במדויק את הגיל של בעל חיים כזה או אחר, את הסדר שבו מופיעות קבוצות גיל שונות על הצירים, את ההתקשרות של פרטים בודדים ל"מולדתם" או את הנטייה לשנות מקומות ... אז, נקבה תחת המספר "M-102" ארבע שנים ברציפות הביאה צאצאים באותו מקום ורק בשנה החמישית עברה חצי קילומטר קדימה. דפוסים אחרים צצו גם כן. לדוגמה, קבוצות "מתבגרות" של כלבי ים פילים מופיעות על הצריח מאוחר הרבה יותר מאשר מבוגרים המשתתפים בריבוי, שחל בדרך כלל מאוגוסט עד אמצע נובמבר. נגיסה בבעלי חיים מקבוצות גיל שונות מתרחשת גם בזמנים שונים. לפיכך, הצריח כמעט אף פעם לא ריק - רק קבוצת תושביו משתנה.

בין הזכרים ניתן להבחין בבירור בארבע קבוצות. הראשון - "מתבגר" - כולל בעלי חיים בגילאי שנה עד שש שנים, גודלם אינו עולה על שלושה מטרים. הם מופיעים על הטרון בחורף, במיוחד לאחר סערות, במטרה ברורה לקחת הפסקה מהשחייה. בעלי חיים אלו הם המוקדמים ביותר להניך - בדצמבר (תחילת הקיץ בחצי הכדור הדרומי), ואז כל שאר החיות מופיעות לפי סדר הוותק: כמה שיותר מבוגרים יותר, יותר מאוחר.

הקבוצה השנייה, או "הצעירה", נוצרת על ידי בעלי חיים בגילאי שש עד שלוש עשרה שנים, גודלם בין שלושה לארבעה מטרים וחצי. הם מגיעים לחוף בסתיו, זמן קצר לאחר שהנקבות ילדו גורים, אבל הם לא נלחמים עם זכרים מבוגרים, ועוד לפני תחילת התגרה (לאחר גמילת הגורים), הם שוחים לים.

קבוצת הגיל הבאה היא מה שנקרא מועמדים. זכרים כאלה, בגודל של ארבעה וחצי עד שישה מטרים, עם גזע נפוח בגאווה, נמצאים במצב רוח תוקפני כל הזמן ומטפסים כדי להילחם עם בעלי הטירונות - בעלי ה"הרמונים" - זכרים זקנים רבי עוצמה, מנסים להכות מהם חלק מהנקבות. זכרים ותיקים וותיקים אלה מהווים את קבוצת הגיל הרביעית.

בעל "הרמון" כזה הוא דמות מרשימה מאוד. הוא ענק, מרשים, קנאי ותוקפני. אם הוא היה אחרת, הוא לא היה יכול להחזיק ב"תפקידו". אחרי הכל, ה"הרמון" מורכב בדרך כלל מכמה עשרות נקבות, וכדי לשמור על ציות לכל הסקרניות הללו, השואפות להתפזר לכיוונים שונים ו"לפלרטט" עם כל "מבקש" של יפהפיות שמופיעה, אתה צריך כוח מדהים עין פקוחה... בראותו יריב, "הרמון" הבעלים משמיע שאגה רעה וממהר לעברו, מוחץ את כל הנקרה בדרכו: מפיל נקבות ורומס גורים... "מאסטר" כזה בכלל, כמו כלל, היא חיה "חסרת רגישות" ביותר. לעתים קרובות קורה שהוא מועך למוות גורים שזה עתה נולדו. מתואר מקרה שבו זכר נשכב לישון, מועך גור צורח נואש תחתיו, אבל אפילו לא חשב לקום כדי לשחרר את האומלל.

אם ה"הרמון" מתברר כגדול עבור בעלים אחד, הוא נאלץ לאפשר לשטחו "עוזרים" השומרים על האזורים המרוחקים שלו ...

תצפיות הראו כי אותו זכר זקן וחזק שולט ב"הרמון" לאורך כל עונת הרבייה, ולעתים קרובות זכרים צעירים וחלשים יותר נאלצים לוותר על מקומם למתחרה העולה בעוצמתם. למרות שלרוב קרבות הזכרים מתנהלים במים, לא הרחק מהחוף, מתחילה פאניקה גם בחוף בזמן הזה - נקבות מבוהלות צורחות, גורים מנסים להימלט. לכן, מ"הרמונים", שבהם מפריעים להם לעתים קרובות מדי, הנקבות מנסות לעבור ל"הרמונים" רגועים יותר.

קרב הזכרים הוא מראה מרשים. יריבים, לאחר ששחו זה אל זה, קמים "על רגליהם האחוריות", מתנשאים לארבעה מטרים מעל המים הרדודים, וקופאים בעמדה זו למשך מספר דקות, בדומה לפסלי אבן של מפלצות. בעלי חיים פולטים שאגה עמומה, הגזעים שלהם מתנפחים בצורה מאיימת, משקים את האויב במפל של ריסוס. לאחר מצגת כזו, האויב החלש יותר בדרך כלל נסוג לאחור, ממשיך לשאוג בצורה מאיימת, ולאחר שעבר למרחק בטוח, נעמד על עקביו. המנצח, לעומת זאת, פולט זעקה גאה ולאחר שביצע מספר זריקות שווא במרדף אחר הנמלט, נרגע וחוזר לחוף.

כשאף אחד מהיריבים לא מתכוון להיכנע, הקרב מתלקח ברצינות. ואז שני הגופים החזקים פוגעים זה בזה בצורה מהדהדת, בתנועה מהירה וחדה של הראש, כל אחד מנסה להטביע את ניביו בצווארו של האויב. עם זאת, עורו של כלב הים כה קשה וחלקלק, ואף מסופק בכרית עבה של שומן תת עורי, עד כי לעיתים רחוקות הוא מגיע לפציעות חמורות. נכון, צלקות וצלקות נשארות על צווארם ​​של זכרים לכל החיים, אבל זה הכל.

לא משנה כמה מאיים קרב כזה עשוי להיראות מבחוץ, ברוב המקרים הוא לא מגיע לשפיכות דמים רצינית. בדרך כלל הכל מוגבל להפחדה הדדית, שאגה מפחידה והרחה. המשמעות הביולוגית של התנהגות כזו ברורה: מתגלה החזק ביותר, אשר ישתלט על תפקידי היצרן במהלך עונת ההזדווגותוכיצד יעביר את תכונותיו החיוביות לצאצאיו. יחד עם זאת, הזכר הצעיר החלש יותר אינו מת בשדה הקרב ולכן אינו נשלל מתהליך ההתרבות הנוסף של המין...

כאשר כבר חולקו חלקות בודדות ו"הרמונים", אין כמעט קרבות בין שכנים גברים: אם מישהו מפר את השלמות הטריטוריאלית, מספיק ש"הבעלים" יתרומם וינוהם כדי שמפר הגבול יעזוב מיד.

ביחס לבני אדם, זכרים גבוהים לא תמיד מגלים אגרסיביות. ולא הם, אלא רק הנקבות יכולות להיות המסוכנות ביותר עבור החוקר שהעז לחדור לתוך העבה מאוד של העדר. ג'ון ורהאם, למשל, נאלץ לא פעם להכיר את השיניים החדות שלהם ולברוח בבושת פנים, ולהשאיר חלק טוב מרגל המכנסיים שלו לפיל הים הזועם כמזכרת...

כדאי לדבר על נקבות ביתר פירוט. הנקבות קטנות בהרבה מהזכרים - לעיתים רחוקות הן מגיעות לאורך של שלושה מטרים ומשקל טון. הם גדלים לאט, אבל פיזית מתפתחים מהר יותר מזכרים: בגיל שנתיים או שלוש הם מתבגרים מינית, בעוד שהזכרים מגיעים לבגרות מינית הרבה יותר מאוחר.

עונת הרבייה נמשכת מאוגוסט עד אמצע נובמבר. נקבות מופיעות על הצירים כבר "בהריסה" ובתוך חמישה ימים הן מביאות צאצאים. רוב הגורים ייולדו מסוף ספטמבר עד אמצע אוקטובר. בעלי ה"הרמונים" מגנים על הנקבות בדריכות בתקופת הצאצאים.

גם הנקבות וגם הזכרים מגיעים לחוף מוזנים היטב לאחר פיטום יסודי בים. זה הכרחי ל"צום" ארוך שהם צריכים לסבול ביבשה: זכרים "צמים" עד שבועיים, ונקבות אפילו חודש שלם! אבל במהלך הזמן הזה, הנקבות יצטרכו לסבול את כל הקשיים הקשורים בלידה והאכלת הגורים, והזכרים - הלחץ של עונת ההזדווגות שלאחר מכן והריבים הנלווים עם יריבים.

לאחר שהופיעו על החוף והתכוננו ללידה, הנקבות ממוקמות במרחק מה אחת מהשנייה, ואינן שוכבות צמוד זו לצד זו, כמו בזמנים רגילים. הלידה עצמה נמשכת רק כעשרים דקות, והגור נולד כבר רואה. יתר על כן, הוא יפה מאוד: מכוסה בפרווה שחורה גלית ומסתכל העולםעיניים ענקיות מאירות. אבל ה"תינוק" שוקל כחמישים קילוגרמים, ומגיע לאורך של מטר וחצי, כלומר לגודל של כלב ים בוגר...

לאחר שנולד, הגור פולט נביחה קצרה, המזכירה כלב, האם מגיבה לו באותו אופן, מרחרח אותו וכך נזכרת. לאחר מכן, היא תבחין אותו ללא ספק בין גורים רבים אחרים ותוכל לחזור אם יעשה ניסיון לברוח.

ניתן לקבוע מיד את הלידה הקרובה על ידי העובדה שציפורים חומות גדולות עם פה קולני, שבאזורים מסוימים נקראות סקואה, מסתובבות מעל האישה הלידה. ציפורים אלו עובדות בתפקיד "מיילדות" עבור פילי ים. בזריזות יוצאת דופן הם מסירים את קרומי הלידה ואת השליה, ולפעמים הם יכולים להתמודד עם גור שנולד מת. סקואה אינו נמנע מלפנק את עצמו בחלב שנשפך על הקרקע על ידי נקבות מניקות.

החלב הזה מזין ביותר (כמעט חציו מורכב משומן), והגורים גדלים במהירות חסרת תקדים: הם מוסיפים בין חמישה לשנים עשר קילוגרמים ביום! באחד עשר הימים הראשונים הם מכפילים את משקלם, ובתוך שבועיים וחצי הם משלשים אותו. נכון, הם מוסיפים מעט אורך, אבל הם בונים שכבת שומן מרשימה - שבעה וחצי סנטימטרים, שהם יצטרכו קודם כל: היא אמורה להגן על גופם מהיפותרמיה במהלך השהות הארוכה הקרובה במים.

לאחר כחודש, הגורים, או "קוהורו" כפי שהם מכונים בפטגוניה, הנקבות מפסיקות להאכיל. בשלב זה, הפרווה השחורה "התינוקת" שלהם הוחלפה בכסוף-אפורה, הם נראים מאוד שמנמנים ומרוצים. עד מהרה הם עוזבים את ה"הרמון", זוחלים אל מעמקי החוף, שם הם נשכבים ובונים את השרירים. בגיל חמישה שבועות מתחילים הצעירים בניסיונות השחייה הביישניים הראשונים שלהם. בערבים שקטים ללא רוח, כלבי ים פילים יורדים במסורבל אל מי הלגונות שחוממו על ידי השמש או החביות שנותרו לאחר השפל ושוחים בזהירות ליד החוף. בהדרגה הם נעשים בטוחים יותר ונועזים יותר, יוצאים לטיולי ים ארוכים יותר, עד שגילם תשעה שבועות הם סוף סוף עוזבים את הצורון המקומי שלהם ושוחים למרחקים...

ושוב, צריך רק לתהות באיזו רציונליות הכל מסודר בטבע. צמיחה צעירה הופכת לעצמאית בדיוק בזמן שבו סיכויי ההישרדות שלו נוחים ביותר. בדיוק בזמן הזה, פני הים מכוסים בשכבה עבה במיוחד של פלנקטון, ולכלבי ים צעירים מסופקים מזון נגיש ועתיר קלוריות למשך מספר חודשים.

עם זאת, השליטה על בעלי חיים מסומנים הראתה משהו אחר: מחצית מהגורים מתים בשנה הראשונה לחייהם. בהמשך, ההפסדים מצטמצמים משמעותית, וכארבעים אחוז מהצעירים כבר מגיעים לגיל ארבע.

בהתבסס על נתונים אלה, מומחים אוסטרלים הגיעו למסקנות החשובות הבאות. אם יש צורך לירות בחלק מהעדר של כלבי ים פילים (עקב צפיפות של הצירים, מחסור במזון וכו'), אז זה צריך להיות בעלי חיים צעירים בגילאי חמישה שבועות עד שנה. אבל זה לחלוטין לא מקובל לירות בזכרים בוגרים, כפי שהיה נהוג פעם בדרום ג'ורג'יה, שם כששת אלפים מהם נהרגו פעם בקיץ אחד. ללא שמירה נאותה על ה'הרמונים' על ידי זכרים מבוגרים ומנוסים יותר, העדרים מתמעטים מכיוון שהזכרים הצעירים מתחילים להילחם זה בזה ללא הרף על הדומיננטיות. לכך מובילה התערבות אנושית חסרת יכולת בענייני הטבע, ולכן יש להימנע מפעולות פזיזות ללא הצדקה מדעית מספקת.

אבל בוא נחזור למגדל כלבי הים הפיל, שם הצעירים עזבו זה עתה. לאחר "גמילת" הגורים, הנקבות מזדווגות שוב עם בעל ה"הרמון" ומיד לאחר מכן הן יוצאות לים - לקחת הפסקה מתלאות הלידה, לאכול טוב ולבנות שכבת שומן חדשה. עד להופעתם הבאה על הטירונות - בפברואר, בתקופת ההיתוך.

וכאן יש להזכיר את אחת ההתאמות המדהימות ביותר של האורגניזם החי לתנאי הקיום: התפתחות העובר ברחם הנקבה מושעה זמנית, והעובר, כביכול, "נשמר" למען כל התקופה השלילית בחייה של החיה - במקרה זה, במהלך ההיתוך. (תופעה דומה נצפית גם אצל כמה בעלי חיים אחרים - הרבה ציפורניים, כמו גם בצוואר, ארנב, קנגורו וכו') התפתחות העובר נמשכת רק בחודש מרץ, אז כבר הסתיימה ההנפה בנקבות.

זכרים רבי עוצמה, הבעלים של החוף, באים להפיל הרבה יותר מאוחר - בסביבות תחילת אפריל. החיים האינטנסיביים על הטרון דורשים התאוששות ארוכה יותר של כוח.

כפי שכבר צוין, הראשונים מופיעים הצעירים, ואחר כך המבוגרים יותר. במהלך ההטלה, קבוצות הגיל נשארות יחד, אך לפי מין: נקבות עם נקבות וזכרים עם זכרים. ההנפה מחזיקה מעמד, בהתאם לגיל, חודש עד חודשיים. עד לסיומו, החיות לעולם לא יתחילו לשחות, כי בשלב זה כלי הדם הרגישים של העור מתרחבים מאוד והתקררות חדה עלולה לגרום להפרה של מנגנון ויסות החום, שמשמעותו מוות בלתי נמנע במי קרח.

מראהו של כלב ים פיל מתפורר הוא המצער ביותר: העור הישן תלוי עליו בסמרטוטים קרועים. ראשית, היא יורדת מהלוע, ולאחר מכן משאר הגוף. במקביל, המסכנים מגרדים את הצדדים והבטן עם סנפירים, מנסים לזרז את התהליך הזה, שהוא בעליל לא נעים עבורם...

בעלי חיים מצלפים ממוקמים בדרך כלל באיזו ביצה מכוסה אזוב, לא הרחק מהחוף, ובהתהפכות בחוסר מנוחה, מעוררים אדמה רופפת והופכים אותה לבלאגן מלוכלך. בתוכו הם שקועים עד הנחיריים. הסירחון מסביב מפחיד בזמן הזה. אז לא כל תייר מסוגל לעמוד בזה... אגב, על תיירים המבקרים במקומות שמורים. כפי שכבר הוזכר, ממשלת ארגנטינה הכריזה על חצי האי הקטן ואלדס בצפון פטגוניה כאזור מוגן. בחצי האי הזה התיישבה מושבה של כלבי ים פילים, המונה כמה מאות ראשים. הוא נקרא "פיל" (פיל), ולאחרונה הוא נפתח למבקרים. מאה שישים וחמישה קילומטרים מהטירה, קמה עיירת הנופש פוארטו מדרין. ומכיוון שהמים כאן לעתים קרובות קרים מדי לשחייה, נופשים רבים יוצאים ברצון לטיולים ל"פילים". הם מציעים מדריכי טיולים בתשלום. בנוסף, מסלול התיירות, העובר במספר מדינות בדרום אמריקה, כולל ביקור בחצי האי ואלדס (Valdes Peninsula) ובו צריח כלבי ים פיל. זרם התיירים ההולך וגובר, המביע בקול רם את שמחתם ומצלמות מקליקות ללא הרף, בהחלט מטריד את החיות, משבש את אורח חייהם הרגיל, במיוחד בתקופה שבה הנקבות מביאות צאצאים. זכרים - בעלי ה"הרמונים" כאן החלו להתנהג בצורה הרבה יותר אגרסיבית מהרגיל. הם ממהרים בכעס לעבר מבקרים מעצבנים, מנסים להרחיק אותם מהטריטוריה "שלהם", או דוחפים את כל ה"הרמון" שלהם למים...

ישנם 2 מינים בסוג:

כלב ים פיל דרומי - M. leonina Linnaeus, 1758 (מים תת-אנטארקטיים מעגליים מצפון עד 16°S ומדרום לקרח צפוף באנטארקטיקה - 78°S; מתרבה ליד פונטה נורטה ו-Tierra del Fuego בארגנטינה ובאיים של פוקלנד, דרום שטלנד, דרום אורקני, דרום ג'ורג'יה, דרום סנדוויץ', גוך, מריון, פרינס אדוארד, קרוזט, קרגלן, הרד, מקווארי, אוקלנד, קמפבל);

כלב ים פיל צפוני - M. angustirostris Gill, 1866 (איים מול חופי מקסיקו וקליפורניה מצפון לאיי ונקובר ופרינס ויילס; מתרבה באיי סן ניקולס, סן מיגל, גואדלופה וסן בניטו).

עד לאחרונה כלב הים הפיל הצפוני היה קרוב להשמדה בדיג יתר, אך לאחרונה, הודות לאיסור הדיג, מספרו גדל משמעותית וממשיך לעלות.

המספר הכולל של כלבי ים פילים דרומיים נקבע על 600-700 אלף ראשים, והצפוניים - רק 10-15 אלף ראשים.

כלבי ים פילים דרומיים ניצודים במנחתי החוף, ויש הגבלות על דיג לעונות השנה, גודלם של כלבי הים הניצוד באורך 3.5 מ' לפחות ומספרם. לדוגמה, בשנת 1951, הותר לקטוף 8,000 כלבי ים פילים; ממוקש 7877. שומן ועור מתקבלים מהחיות הכרות.

כל תלמיד בית ספר יודע שלסמוך על שמות ה"ים" של בעלי חיים זה מאוד פזיז: לאריות ים אין שום קשר לאריות, לסוסוני ים אין שום קשר לסוסים, ו קיפודי ים- לגיבור הקריקטורה המפורסמת, אבוד בערפל. כלבי ים פיל אינם יוצאי דופן. במשותף לפילים, יש להם רק גדלים יוצאי דופן (אלה הם הגדולים ביונקים ימיים, לא סופרים לווייתנים) ואף ארוך ומתנועע הדומה לחדק.

למעשה, כלבי ים פיל החיים במימי הקוטב הצפוני והאנטארקטי שייכים למשפחת כלבי הים האמיתיים, שהיא חלק ממסדר היונקים הטורפים. זה מוזר שלפני 20 שנה נכתב בספרי לימוד בביולוגיה שכלבי ים פילים, יחד עם כל שאר כלבי הים והוולרוס, מהווים מסדר נפרד של יונקים - ציפורניים (אם כי מדענים רבים הביעו זה מכבר את ספקותיהם בעניין זה).

מכיוון שהטקסונומיה של המינים הביולוגיים בנויה על בסיס אבולוציוני, ההנחה הייתה שלכל הפיניפדים יש אב קדמון משותף. אבל ההצלחות של הפלאונטולוגיה והגנטיקה הוכיחו בצורה משכנעת שלא ניתן לייחד את הפאניפדים כסדר נפרד. התברר כי מבין שלוש המשפחות הכלולות באופן מסורתי בסדר זה, שתיים - כלבי ים וסוס ים - מגיעים מדובים עתיקים, והשלישית - כלבי ים אמיתיים - ממרדים. יתרה מכך, אפילו המעבר לאורח חיים מימי קרה להם בחלקים שונים של כדור הארץ: הראשון "נכנס למים" בחוף האוקיינוס ​​השקט, השני - בים התיכון. והם נעשו דומים זה לזה רק בגלל אותם תנאי חיים. אז קרובי משפחתם היבשתיים הקרובים ביותר של כלבי ים פיל הם גיריות, זאבים, מרטנים וחמוסים.

לזמים ולדגונגים יש הרבה יותר זכויות להיקרא כלבי ים פיל. הם אכן קרובי משפחה של פילים. אבל, למרבה האירוניה, הנציג הגדול ביותר שלהם (אבוי, נכחד לאחרונה) נקרא הים, או פרה סטלר.

אבל בחזרה לכלבי הים הפיל שלנו. בעלי חיים אלה מדהימים לא רק בשל גודלם יוצא הדופן, אלא גם בשל מה שנקרא דימורפיזם מיני, כלומר, הבדל בולט בין זכרים ונקבות. על פי אינדיקטור זה, נראה שהם תופסים בביטחון את המקום הראשון בקרב היונקים. לפיכך, כלבי ים פיל זכרים מגיעים לרוב לאורך של 6.5 מ' ולמשקל של 3.5 טון, בעוד שהנקבות גדלות למקסימום של 3.5 מ' ו-900 ק"ג, בהתאמה. אם לאנשים הייתה אותה דימורפיזם מיני, אז בנים בגובה שמונים מטר היו הולכים ברחוב עם החברות שלהם בנות עשרים קילוגרם שגובהן פחות ממטר. שום סיכות לא יעזרו כאן.

עם הבדלים כאלה, אין זה מפתיע שעדר כלבי הים הפילים הוא חברה הנשלטת על ידי גברים בלבד. זכרים בוגרים חזקים לוכדים מתריסר (במינים הצפוניים) עד מאה (במינים הדרומיים) נקבות לתוך ההרמונים שלהם ומגנים עליהן בקנאות מפני פלישות של יריביהם הפחות ברי מזל. מגיש את ידו ולבו לגברת, הזכר מניח את הסנפיר שלו על גבה ונושך אותה בעדינות בחלק האחורי של הראש. עם זאת, אם הגברת לא במצב רוח, הזכר לא עוצר לפני האונס הבנאלי. לאחר שהצמיד אותה עם הפגר שלו לקרקע, הוא עושה כל מה שצריך עם הנבחר שלו, לא מעוניין במיוחד בהסכמתה. כלבי ים פילים הם אחד הנציגים הבודדים של ממלכת החיות שנוהגים באלימות במשפחה.

באשר ל"חדק" של כלב הים הפיל, למרות הדמיון החיצוני שלו לחדק של פיל אמיתי, הוא אינו משמש ככלי עבודה. האף הארוך נמצא רק אצל זכרים ומשמש למשיכת נקבות ולהפחיד זכרים אחרים. ראשית, הוא משמש מהוד קול: שאגת כלב הים של הפיל, כמו שמו הארץ, נשמעת לאורך קילומטרים רבים. שנית, בתקופת ההזדווגות, בגלל זרימת הדם אליו, האף מתנפח ומאדים מעט, מה שללא ספק אמור למשוך נקבות, ובמקביל להדגים לזכרים אחרים מי הבוס בבית . לכן, בקרבות מתמידים בינם לבין עצמם, זכרים נוטים לפגוע בעיקר בתא המטען של היריב, ולעתים קרובות קורעים אותו ממש לגזרים.

כלבי ים פיל לא ממש הגיעו לתואר האליפות בספורט כמו צלילה. לפי הדיווחים, הם צוללים אחר טרף לעומק של כמעט קילומטר וחצי! מבין היונקים, רק חלק מהלווייתנים צוללים עמוק יותר - עד שני קילומטרים. הסוד טמון ביכולתם של כלבי ים פילים לשלוט במחזור הדם שלהם. כשהם טבולים במים, אספקת הדם לרוב השרירים והאיברים הפנימיים כמעט מנותקת, והחמצן מהדם מגיע רק למוח וללב. לכן, כלבי ים פיל מסוגלים לשהות מתחת למים במשך זמן רב.

פיל ים מידע קצרהסופרת קרבצ'נקו אלנה