Един добре забравен "катапулт". Френската флота: между чука и наковалнята Портсмут и Плимут

Великобритания, Плимут, Портсмут, Мерс ел-Кебир, Оран

Един от негласните и срамни епизоди от Втората световна война е „Операция Катапулт“. Като част от него британската ескадра бомбардира френския флот, закотвен край Мерс ел-Кебир, на брега на тогавашния френски Алжир, който не очаква атака от своите „съюзници“. В резултат на това 1297 френски войници са убити, бойният кораб е потопен и пет други кораба са повредени.

Франция и Великобритания не са били във война. Но Франция подписва примирие с Германия. И британците се страхуваха, че френският флот в крайна сметка ще се присъедини към германския флот. Въпреки че френският адмирал Франсоа Дарлан уверява Уинстън Чърчил, че френският флот никога няма да падне в ръцете на германците, британците смятат гаранциите му за недостатъчни. Епизодът продължава да създава напрежение между Франция и Великобритания и до днес.

През 1940 г., след поражението на Франция и примирието с нацистка Германия, Великобритания се притеснява, че германците ще получат контрол над френския флот. Това може да наруши баланса на силите в морето. Можеше да се опре в полза на Германия. Това може да застраши способността на Англия да получава суровини от Атлантическия океан и да наруши връзките между родината и други части на Британската империя.

Британското правителство се тревожи въпреки факта, че клауза 2 на член 8 от примирието гласи: „Германското правителство тържествено и твърдо заявява, че не възнамерява да отправя искания към френския флот по време на мирните преговори.“ Подобни клаузи бяха записани в примирието с Италия. Освен това на 24 юни адмирал Дарлан дава гаранции на Чърчил.

Въпреки това Уинстън Чърчил нарежда френският флот или да бъде пленен от британците, или да бъде потопен.

Френският флот беше разпръснат на различни места. Част от корабите са били във френски пристанища. Някои кораби се озоваха в пристанища, контролирани от Англия, главно в Египет. "Операция Катапулт" е предназначена да поеме контрола над френския флот или да го унищожи.

На първия етап френските кораби бяха заловени в британските пристанища Порсмут и Плимут. Екипажът на най-голямата подводница по това време Сюркуф (кръстена на известния френски пират Робърт Сурков. Фамилията му ясно показва, че произхожда от норманско семейство) оказва съпротива. Двама английски офицери и един френски моряк са убити. Освен това бяха заловени два остарели бойни кораба (Париж и Курбе), разрушители (Трифант и Леопард), осем торпедни катера, пет подводници и няколко спомагателни кораба.

Най-мощната френска ескадра беше базирана в пристанището Мерс-ел-Кебир във френски Алжир. Състои се от бойните кораби Прованс и Бретан, крайцерите Дюнкерк и Страсбург, хидроплана Commandant Test и шест разрушителя. Командван е от адмирал Марсел-Бруно Генсул.

Британският адмирал Джеймс Съмървил, командир на базираната в Гибралтар ескадра, издава ултиматум корабите да бъдат предадени на британците до 6 часа. Самървил не представи ултиматума лично. Той поверява тази отговорност на френскоговорящия капитан Седрик Оланд, командир на самолетоносача Arc Royale. Адмирал Генсул отказва да говори с човек под него по ранг и изпраща лейтенант Бернар Дюфе да преговаря. Всичко това доведе до забавяне и объркване.

Британските сили се състоят от бойния крайцер Худ, два бойни кораба, самолетоносача Арк Роял и още няколко крайцера и разрушителя. Въпреки приблизителната еквивалентна сила, британците имаха предимство. Френският флот беше на котва и не очакваше атака.

Няколко часа след прекратяването на преговорите, по указание на Чърчил, на 3 юли 1940 г. в 17:54 британците откриват огън по френските кораби. Първият удар доведе до експлозията на Бретан. Корабът потъва заедно с 977 членове на екипажа. Сериозно повредени са "Прованс", "Дюнкерк" и разрушителят "Магадор".

"Страсбург" и четири разрушителя успяха да избягат в открито море. Те бяха преследвани от самолети от самолетоносача Ark Royal. Въпреки това на 4 юли Страсбург достигна френското пристанище Тулон.

Впоследствие британска подводница потопи френската канонерка PG80. Последният етап от операция „Катапулт“ се състоя на 8 юли, когато самолети от самолетоносача „Хермес“ атакуваха френския боен кораб „Ришельо“ в пристанището. Едно торпедо уцели целта си и сериозно повреди бойния кораб.

В отговор на действията при Мерс ел-Кебир и Френските военновъздушни сили започнаха ответни бомбардировки на британски цели в Гибралтар. Бомбардировката имаше минимален ефект. Повечето от бомбите паднаха в морето.

На 27 ноември 1942 г. германците се опитват да заловят френския флот, базиран в Тулон, като част от военната окупация на Виши. Всички важни кораби бяха потопени преди пристигането на германските войски. Най-накрая на всички стана ясно, че британските действия в Мерс ел Кебир са ненужно предателство. Няколко дни по-късно Чърчил получава писмо от адмирал Дарлан:

"Министър-председател. Казах, че френският флот няма да се предаде. Вие не повярвахте на думата ми. Потъването на флота в Тулон доказа, че бях прав."

Операция „Катапулт“ е общото наименование на поредица от операции за залавяне и унищожаване на кораби на френския флот в английските и колониалните пристанища на флота и Великобритания по време на Втората световна война. Операцията е проведена след примирието между Франция и Германия, за да се предотврати попадането на корабите на флота под немски контрол. Основният епизод от операцията е атаката на британския флот срещу френската ескадра в пристанището Мерс ел-Кебир близо до Оран (Алжир) на 3 юли 1940 г.
Съгласно член 8 от френско-германското споразумение за прекратяване на военните действия, сключено в края на юни 1940 г., френският флот трябваше да пристигне в точки, определени от командването на Kriegsmarine, и там под контрола на германски или италиански представители , извършват разоръжаването на корабите и демобилизирането на екипите. Въпреки факта, че правителството на Виши, ръководено от маршал Петен и командващия флота адмирал Дарлан, многократно заявява, че нито един кораб няма да отиде в Германия, британското правителство обмисля възможността те да попаднат в ръцете на германците. Корабите на четвъртия по големина флот в света с германски екипажи на борда (или след като френски екипажи преминаха на немска страна) несъмнено биха могли да представляват голяма заплаха за английския флот.
Британското командване беше особено загрижено за съдбата на корабите, разположени в следните пристанища:
Мерс ел-Кебир (2 нови бойни крайцера Дюнкерк и Страсбург, 2 стари бойни кораба, 6 разрушителя, хидросамолетоносач и няколко подводници)
Алжир (6 леки крайцера)
Казабланка (недовършен нов боен кораб Jean Bart)
Тулон (4 тежки крайцера)
Дакар (нов боен кораб Ришельо)
Мартиника (самолетоносач Béarn и два леки крайцера)
В резултат на това британското правителство реши да предприеме много рисковани мерки.
В нощта на 3 юли 1940 г. британците се опитват да заловят френски кораби в британските пристанища. Атаката беше толкова неочаквана, че само екипажът на подводницата Surcouf, разположена в Портсмут, успя да окаже въоръжена съпротива на британците; френски мичман, двама британски офицери и моряк бяха убити. Други заловени кораби са остарелите дредноути Париж и Курбе, два разрушителя, осем торпедни лодки и пет подводници.
Френските екипажи на корабите са принудително изведени на брега и интернирани „не без кървави инциденти“. Част от екипажите на пленените кораби впоследствие са изпратени във Франция, а останалите се присъединяват към екипажите на малки и леки кораби, действащи като част от свободните френски сили под командването на генерал дьо Гол. Някои французи отказаха да се присъединят към свободния френски флот, както вярваха, поради пробританския характер на това „правителство в изгнание“.
В пристанището на Александрия екипажите на стария боен кораб "Лориан", четири крайцера и няколко разрушителя се съгласиха временно да не изоставят корабите си. Това стана възможно в резултат на споразумение между френския вицеадмирал Годфроа и британския командир на Средиземноморския флот Андрю Кънингам. Голяма част от заслугите за мирното разрешаване на проблема принадлежат на командира на Ramillis, капитан 1-ви ранг G.T. Бейли-Громан, който в най-напрегнатия момент от конфликта лично отиде при Лориан. В резултат на споразумението французите запазват контрола над корабите, но са принудени да прехвърлят гориво, шлюзове за корабни оръдия и торпедни бойни глави на британците. Освен това част от френските екипажи трябваше да слязат на брега. След като са загубили гориво и част от екипажа си, ефективно обезоръжени, френските кораби вече не са опасни за британския флот. Това споразумение позволява да се избегне сблъсък между британските и френските ескадри и да се спасят френските кораби от унищожение, които през юли 1943 г. се присъединяват към свободните френски сили и успяват да възобновят борбата срещу общия враг.
За да неутрализира ескадрата, разположена в недовършената военноморска база Мерс ел-Кебир (близо до алжирското пристанище Оран), британското правителство изпрати там ескадра от бойните кораби Худ, Валиант и Резолюшън и самолетоносача Арк Роял ", два крайцера и 11 разрушителя под командването на адмирал Съмървил.
На 3 юли командирът на френската ескадра, вицеадмирал Генсул, получава ултиматум, в който британците изискват френските кораби или да продължат към английските пристанища за по-нататъшни действия като част от свободните френски сили, или, спазвайки изискванията от договора за примирие, който забранява участието на френския флот в действия срещу Германия и Италия, преместени във френски пристанища в Западна Индия или са били потопени. В противен случай британците си запазват правото „да използват всякакви средства, за да попречат на германската страна да завладее кораби“.
Същата сутрин Gensoul също получи германски ултиматум, свързан с изземването на френски кораби в английските пристанища, който гласи:
Или връщане на всички кораби от Англия, или пълна ревизия на условията на примирието
Освен това, още преди края на преговорите, британските торпедни бомбардировачи Swordfish, с подкрепата на изтребители Skue, полагат минно поле, така че френските кораби да не могат да излязат в морето. В същото време един от прикриващите изтребители беше свален от самолет Curtiss P-36 от френски въздушен транспорт, убивайки двама членове на екипажа. Нито един от торпедоносците не е загубен.
Френският командващ отхвърли английския ултиматум, считайки условията му за унизителни. Той заяви, че тъй като няма право да предаде корабите си без заповед от френското адмиралтейство и може да ги потопи според все още валидната заповед на адмирал Дарлан само в случай на опасност да бъдат пленени от германци или италианци, всичко, което остава е да се борим: французите ще отговорят на силата със сила. Това беше предадено на Чърчил и в 18:25 (лондонско време или 17:25 местно време), в навечерието на изтичането на ултиматума, на адмирал Съмървил беше предадена заповедта на министър-председателя: „Френските кораби трябва или да приемат нашите или да потънат сами или да бъдат потопени от вас преди падането на нощта."
Въпреки това, Съмървил открива огън още в 16:54, без да чака нито заповеди, нито изтичането на ултиматума, за да запази изненадата. Французите изобщо не очакваха такова развитие на събитията, както по-късно пише де Гол:
...Корабите в Оран не бяха в състояние да се бият. Бяха закотвени, без никаква възможност за маневра или разпръскване... Нашите кораби дадоха възможност на английските кораби да дадат първите залпове, които, както знаем, в морето са решаващи на такова разстояние. Френските кораби не бяха унищожени в честен бой.
Ескадрата на Съмървил в килватерната формация беше на 14 км северозападно от Мерс-Ел-Кебир, курс - 70, скорост - 20 възела. Минута и половина след първия английски залп френските бойни кораби на котва отвръщат на огъня. Адмирал Генсул, който не възнамеряваше да се бие на котва, им заповяда да формират колона в следния ред: Страсбург, Дюнкерк, Прованс, Бретан. Разрушителите и другите кораби трябваше да пробият сами - според възможностите си. Страсбург, чиито кърмови връзки и котвена верига бяха пуснати още преди първия английски залп, започна незабавно да се движи. В 17:10 капитан 1-ви ранг Луис Колинс отведе своя боен кораб до главния канал и се отправи към морето със скорост от 15 възела. Всичките 6 разрушителя заминаха с него.
Първият от френските кораби, който открива огън, е „Дюнкерк“. Когато първият залп на британците удари пристанищния кей, „Дюнкерк“ вече освобождаваше швартовите въжета и отравяше кърмовата верига. В 17:00 бойният кораб откри огън, като в същото време получи първия удар от 381-мм снаряд от бойния крайцер Худ. Снарядът удари кърмата и, преминавайки през хангара и подофицерските каюти, излезе през бордовата обшивка на 2,5 метра под ватерлинията. Този снаряд не избухна, защото тънките пластини, които проби, не бяха достатъчни, за да активират фитила. Въпреки това, при движението си през Дюнкерк, той прекъсна част от електрическата инсталация на левия борд, извади от строя двигателите на крана за повдигане на хидроплани и предизвика наводняване на левия резервоар за гориво. Ответният огън е бърз и точен, въпреки че определянето на разстоянието е затруднено от терена и местоположението на Форт Сантън между Дюнкерк и британците.

В 17:03 Прованс получи първото попадение, което предизвика пожар и голям теч. За да се избегне наводнение, бойният кораб трябваше да бъде избутан на брега с носа си на дълбочина от девет метра. В 17:07 пожарът обхвана стария боен кораб "Бретан". Две минути по-късно корабът започва да се преобръща и внезапно експлодира, убивайки 997 души.
Навлизайки в фарватера със скорост от 12 възела, Dunkirk е ударен от залп от три 381-милиметрови снаряда. Първият удря покрива на втория основен калибър на кулата над отвора на дясното външно оръдие, наранявайки силно бронята. Повечето отснарядът рикошира и падна на земята на около 2000 метра от кораба. Част от броня или част от снаряд удари тавата за зареждане в дясната полукула, запалвайки изхвърлените касети с барут. Всички служители на полукулата загинаха в дим и пламък, но лявата полукула продължи да работи - бронираната преграда изолира щетите.
Вторият снаряд удари близо до двуоръдейната 130-милиметрова кула от десния борд, по-близо до центъра на кораба от ръба на 225-милиметровия пояс и проби 115-милиметровата бронирана палуба. Снарядът сериозно повреди отделението за презареждане на купола, блокирайки доставката на боеприпаси. Продължавайки движението си към центъра на кораба, той проби две противоосколкови прегради и избухна в отделението за климатизация и вентилатор. Отделението е напълно унищожено, целият му персонал е убит или тежко ранен. Междувременно в дясното отделение за презареждане се запалват няколко зарядни патрона и експлодират няколко 130-милиметрови снаряда, заредени в асансьора. И тук всички слуги бяха избити. Експлозия е избухнала и близо до въздуховода към предното машинно отделение. Горещи газове, пламъци и гъсти облаци жълт дим проникнаха през бронерешетката в долната бронирана палуба в отделението, където загинаха 20 души и само десет успяха да избягат, а всички механизми отказаха. Това попадение се оказа много сериозно, тъй като доведе до прекъсване на електрозахранването, което доведе до отказ на системата за управление на огъня. Непокътнатата носова кула трябваше да продължи да стреля под местно управление.
Третият снаряд падна във водата до десния борд, малко по-назад от втория, гмурна се под 225-милиметровия пояс и прониза всички конструкции между обшивката и противоторпедната преграда, при удара с които се взриви. Траекторията му в корпуса преминава в района на второ котелно и първо машинно отделение, където са разположени външните шахти. Експлозията разрушава долната бронирана палуба по цялата дължина на тези отделения, бронирания откос над резервоара за гориво, противоторпедната преграда и десния тунел за кабели и тръбопроводи. От осколките на снаряда е възникнал пожар в десния котел на второ котелно помещение, повредени са няколко крана на тръбопроводите и е скъсан главният паропровод между котела и турбоагрегата. Прегрятата пара, излязла с температура 350 градуса, е причинила смъртоносни изгаряния на персонала на котелното помещение, който е стоял на открито.
На Дюнкерк, след тези удари, само третото котелно и второто машинно отделение продължиха да работят, обслужвайки вътрешните шахти, което даде скорост не повече от 20 възела. Повреда на кабелите на десния борд причини кратко прекъсване на захранването на кърмата, докато захранването на порта беше включено. Трябваше да премина на ръчно управление. При повреда на една от основните подстанции бяха включени носовите аварийни дизел генератори. Аварийното осветление се включи и носовата кула продължи да стреля доста често по Худа. Общо, преди да получи заповед за прекратяване на огъня в 17.10, Дюнкерк изстреля 40 330-мм снаряда по английския флагман, чиито залпове бяха много плътни.

Разрушителят Mogador, напускащ пристанището, е ударен в кърмата от 381-милиметров снаряд. Това доведе до детонация на намиращите се там дълбочинни бомби и кърмата на разрушителя беше откъсната почти по протежение на преградата на кърмовото машинно отделение. Той обаче успя да заседне и с помощта на малки кораби, пристигнали от Оран, започна да гаси огъня. Британците, доволни от потъването на един и щетите на три кораба, се обърнаха на запад и поставиха димна завеса.
Френските разрушители атакуваха британската подводница Proteus, като й попречиха да започне атака срещу Страсбург. Самият Страсбург откри тежък огън по английския разрушител Wrestler, който охраняваше изхода от пристанището, принуждавайки го бързо да се оттегли под прикритието на димна завеса. Френските кораби започнаха да развиват пълна скорост. При нос Канастел към тях се присъединяват още шест разрушителя от Оран. Страсбург, който пробива, е атакуван от торпедни бомбардировачи от Ark Royal. Два самолета Swordfish и един Skue са свалени, екипажите им по-късно са взети от английския разрушител Wrestler. В 18:43 крайцерите Arethusa и Enterprise, водени от бойния крайцер Худ, започнаха да преследват френските кораби, които бяха пробили, но в 20:20 преследването беше спряно, тъй като британските кораби не бяха готови за нощна битка, особено след като пристигаха доклади за приближаващи разрушители от Оран. След като оцеляват при ново въздушно нападение в 20:55 и заобикалят южния край на Сардиния, Страсбург пристига в Тулон на 4 юли. По време на прехода е възникнала авария в едно от котелните помещения. В резултат на това петима души загинаха и корабът беше принуден да намали скоростта от 25 на 20 възела.
Оставайки в Мерс-ел-Кебир, Дюнкерк навлиза в пристанището на Сен-Андре, където Форт Сантън и теренът могат да осигурят известна защита от британски артилерийски огън. Корабът беше спрян, веднага започна евакуация на ненужния персонал, а 400 души бяха оставени на борда за ремонтни дейности. На 4 юли адмирал Естева, командир на военноморските сили в Северна Африка, издаде комюнике, в което се посочва, че
Щетите на Дюнкерк са незначителни и ще бъдат поправени бързо.
Това съобщение предизвика бърз отговор от Кралския флот. Три дни след битката, на 6 юли 1940 г., блокираният Дюнкерк е атакуван от торпедни бомбардировачи от Ark Royal, две торпеда удрят патрулния кораб, стоящ близо до борда, и предизвикват детонацията на дълбочинните бомби върху него. Мощна експлозия буквално разкъса десния борд на кораба на 40-метрово пространство. На дупката беше поставена временна лепенка и на 8 август Dunkirk беше изтеглен в свободна вода. Впоследствие на 19 февруари 1942 г. Дюнкерк прави преход към Тулон.
Общо 1297 французи бяха убити в тази битка, около 350 бяха ранени.
На 8 юли 1940 г. британската ескадра атакува френски кораби в Дакар, включително линейния кораб Richelieu, който току-що е влязъл в експлоатация. Торпедо, пуснато от един от самолетоносачите Hermes, експлодира под дъното на бойния кораб и причинява сериозни щети; килът на кораба се огъна на 25 метра.
Тогава британските бойни кораби откриха огън. Френският кораб първо беше повреден от 381-мм снаряди от бойните кораби Barham и Resolution, а след това имаше експлозия в кулата на главния калибър. Доволни от този резултат, британците се оттеглят.
Планирано за 3 юли нападение срещу френски кораби в Западна Индия (самолетоносачът Béarn, крайцерът Emile Bertin и лекият учебен крайцер Jeanne d'Arc, разположен в пристанището Pointe-à-Pitre на остров Гваделупа, беше отменен в последния момент поради лична намеса на американския президент Франклин Делано Рузвелт.
След нападението срещу френските кораби в техните бази правителството на Виши скъса дипломатическите отношения с Великобритания. Тази операция усложни англо-френските отношения за много години.
Британците не успяха да унищожат най-новите бойни кораби Страсбург, Дюнкерк и Жан Барт, докато дредноутите от Първата световна война вече нямаха бойна стойност. След като поправи щетите, Дюнкерк се премести от Мерс-ел-Кебир в Тулон. До 1942 г. германското командване не прави опити да овладее френските кораби. Когато, като част от операция „Антон“, на 26 ноември германските войски навлизат в Тулон и се опитват да пленят френски кораби (операция „Лила“), верните френски моряци, при първата заплаха флотът им да бъде пленен от германците, потопяват корабите си.
През ноември 1940 г. президентът на САЩ Рузвелт се обръща към ръководителя на френското правителство маршал Петен с предложение да продаде небоеспособните бойни кораби Жан Барт и Ришельо, които се намират в Африка, но получава отказ. Едва след „Тулонската трагедия“ французите се съгласиха да дадат един боен кораб на съюзниците. На 30 януари 1943 г. Ришельо напуска Дакар за Ню Йорк.

Снимка: Френски боен кораб Страсбург под обстрел от кораби на Кралския флот, юли 1940 г

Непубликувани страници от Втората световна война

На трети юли 1940 г., преди 70 години, Великобритания напада Франция без да обяви война. Хората на Запад не обичат да си спомнят този епизод от Втората световна война.

След като подписва примирие, всъщност акт за капитулация, с нацистка Германия на 22 юни 1940 г., Франция се задължава да й предаде флота си непокътнат за разоръжаване. Двусмислието на тази формулировка стана причина за последващите британски операции за превземане на френския флот.

Според писмото от Второто компиенско примирие победителите не могат да предявят претенции към френските военни кораби. В същото време тези кораби трябваше да бъдат „концентрирани в определени пристанища и там демобилизирани и разоръжени под германски и италиански контрол“. Това означаваше, че дотогава корабите ще останат напълно въоръжени и с екипаж. Ами ако нацистите и фашистите просто се опитат да претендират за френския флот като за трофей?

Чърчил пише в това отношение: „Вярно е, че в същия член [от Закона за примирието] германското правителство тържествено декларира, че няма намерение да използва френския флот за свои собствени цели по време на войната. Но кой със здрав ум и здрава памет би повярвал на думата на Хитлер?..“

И така, британският военен кабинет взе решение за превантивни мерки, за да попречи на германците да заловят френския флот.

С други думи, за това да го завладеете сами. В най-лошия случай френските кораби трябваше да бъдат унищожени или повредени, за да не може врагът да ги използва за военни цели.

Нека си припомним ситуацията, която се разви в англо-френските отношения през лятото на 1940 г. Бягството на британските войски от Дюнкерк подкопава доверието в техния съюзник от страна на ръководството на Третата република. Когато на 16 юни 1940 г. британският министър-председател Чърчил, след като пристигна в Тур (Париж вече беше предаден на германците), очерта плана си за по-нататъшна война пред френското правителство, той беше приет много хладно.

Предложението на Чърчил се свеждаше до факта, че Англия и Франция ще се обединят в една държава, докато Англия ще поеме всички финансови разходи по воденето на войната. Чърчил смяташе за възможно поддържането на предмостия в Бретан и южната част на Франция. Французите не можеха да бъдат съблазнени от това, тъй като театърът на военните действия беше Франция. Тя трябваше да бъде превърната в руини, докато британците жертваха само пари! Освен това френските владетели, не без причина, смятат този план за покушение срещу колониите на Франция. „По-добре да станеш нацистка провинция, отколкото британски доминион!“ - това мнение вече се е формирало по това време във френското ръководство. Чърчил си тръгва без нищо и Франция започва преговори за примирие на 17 юни, които приключват пет дни по-късно.

Англия, която не беше застрашена от нищо (подготовката на Хитлер за десанта беше блъф и британското ръководство знаеше това много добре), нямаше намерение да се примирява с Германия. За нея беше важно, от една страна, да придобие нови ресурси и съюзници, за да продължи войната, а от друга страна, да лиши врага от възможността да увеличи силите си. Телеграмата на Чърчил до министър-председателя на Южна Африка от 27 юни 1940 г. съдържа следното указание за бъдещите планове на Великобритания: „Нашата голяма армия, която сега се създава за защита на родината, се формира на базата на настъпление доктрина и през 1940 и 1941 г. може да има възможност за широко разпространени настъпателни операции“ (курсив на Чърчил).

Естествено, в такива условия изтегленият от войната флот на Франция може да се превърне само в награда за една от двете страни. От гледна точка на военната необходимост и всички последващи събития, разбира се, решението на британския кабинет беше оправдано. Но по това време действията на техния скорошен съюзник направиха сериозно впечатление на французите.

Възниква въпросът: в момента, когато Чърчил даде заповед за извършване на операцията за превземане на френския флот, мислеше ли той за бъдещето на англо-френските отношения?

Има основание да се смята, че британският министър-председател смята Франция за напълно отписана от историята. И е невъзможно да го видим твърде разстроен от това. Толкова за „дългогодишното приятелство“!

Дали обаче наистина е толкова стар? За първи път Англия и Франция стават съюзници едва във войната с Турция през 1826-1828 г. След това - в Източна война 1854-1856 с Русия вече на страната на Турция. Но скоро станаха враждебни помежду си. Победата в Източната война и обединението на Италия, постигнато с помощта на френските войски, превръщат Франция на Наполеон III в най-силната държава на европейския континент. Прословутото равновесие на силите, чието запазване Англия от векове смяташе за своя основна задача, отново беше нарушено. Затова в „Мъгливия Албион“ гледаха благосклонно на надигащата се нова сила, която трябваше да постави граница на растежа на мощта на Франция - Прусия на „железния“ канцлер Бисмарк.

Великобритания спокойно наблюдава как Прусия сваля империята на Наполеон III и обединява Германия под своя егида. Тогава, през 1878 г., Англия и Германия съвместно се противопоставят на прекомерното, според тях, укрепване на Русия в резултат на победата над Турция. Берлинският конгрес, който беше резултат от дипломатически усилия на Германия и военна демонстрация на Англия, ограничи плодовете на руската победа и забави освобождението на европейските християни от османското потисничество с повече от тридесет години. Той става и отправна точка за последвалото сближаване между Франция и Русия, което завършва през 1891 г. със сключването на пакт между двете страни.

През цялото това време Англия остана в „брилянтна самота“, настрана от нововъзникващите блокове. Едва през 1897 г. между Великобритания, Франция и САЩ е подписано споразумение, което дълго време остава неизвестно. Според него Съединените щати тайно се ангажираха да предоставят всякакъв вид помощ, с изключение на чисто военна помощ (в днешните условия, за предоставяне на най-облагодетелствана нация) на Англия и Франция, ако трябва да се бият с Германия. В замяна двете западноевропейски сили също се ангажираха да не се намесват в плановете на САЩ по отношение на четвъртите страни. Още през 1898 г. това споразумение получи практическо изпитание по време на войната на САЩ срещу Испания.

И така, съюзът между Франция и Англия възниква едва в началото на 19-ти и 20-ти век (официално „сърдечното споразумение“ на двете сили е провъзгласено през 1904 г.). Това беше предшествано от векове на ожесточена конкуренция и войни между тези страни.

Не е изненадващо, че такъв неотдавнашен съюз показа дълбока пукнатина, само един от участниците в него срещна сериозни трудности.

След подписването на Второто примирие от Компиен, редица първокласни кораби на френския флот са в обсега на британските въоръжени сили - в пристанищата на френските колонии: Дакар, Казабланка, Оран. „В Оран и съседното военно пристанище Мерс-ел-Кебир“, пише Чърчил, „имаше два от най-добрите кораби на френския флот – Дюнкерк и Страсбург, модерни бойни крайцери, които значително превъзхождаха Шарнхорст и Гнайзенау, построени специално с целта да надмине последните... Заедно с тях бяха два френски бойни кораба [Бретан и Прованс], няколко леки крайцера, редица разрушители, подводници и други кораби. Алжир имаше седем крайцера, а Мартиника имаше самолетоносач и два леки крайцера. „Жан Барт“ се намираше в Казабланка... Това беше един от основните кораби, взети предвид при изчисляването на военноморските сили на целия свят... Целта на операция „Катапулт“ беше едновременното превземане на целия френски флот, с който разполагахме, установяване на контрол над него, дезактивиране или унищожаване "

На френските моряци са поставени ултиматуми да се предадат заедно с корабите си, подсилени от внушителната мощ на внезапно приближаващите английски ескадри. На места, поради очевидното неравенство на силите, французите приемат английски термини. Въпреки че дори в Англия, където някои френски кораби преди това са намерили убежище, имаше сблъсъци, по време на които един французин беше убит. Но в повечето случаи французите не можеха да се съгласят с британските искания, без да накърнят военната си чест. Решиха да се съпротивляват.

В резултат на британския огън линкорът Бретан е потопен заедно с екипажа си. Дюнкерк и Прованс бяха толкова силно повредени, че не можеха да бъдат поправени. „Страсбург“ избяга от британската блокада и пристигна в Тулон, придружен от три разрушителя.

Операцията продължи и през следващите дни. На 5 юли британската авиация атакува френски кораби в Мерс-ел-Кебир и им нанася тежки щети. На 8 юли нападение от самолетоносач извади от строя бойния кораб Ришельо в Дакар. Човешките загуби на френските въоръжени сили в резултат на „Катапулт“ възлизат на около 1400 души.

Британското нападение оказва влияние върху развитието на вътрешнополитическата ситуация във Франция. Маршал Петен, който досега е бил само министър-председател, става държавен глава на 11 юли 1940 г.

За това решение, което сложи край на режима на Третата република, гласуваха 569 депутати от френския парламент срещу едва 80 гласа против.

Още преди това, на 5 юли 1940 г., френското правителство обявява скъсване на отношенията с Великобритания и нарежда „ответен набег” на френски самолети над Гибралтар, който обаче може да има само символично значение.

След като допринесоха с действията си за окончателното формиране на пронацисткия режим на Виши и създадоха собствено алтернативно френско правителство, ръководено от де Гол, британското ръководство съзнателно се придвижи към изграждането на бъдещи отношения с Франция „от нулата“, без да има никакви задължения за уважение суверенитета на падналата Трета република.

За нацисткото ръководство на Германия действията на британците несъмнено бяха сериозен и неочакван удар. Ако германците веднага след подписването на примирието бяха настояли пред французите да изпълнят условията му, те биха могли сериозно да се укрепят и да отслабят британците. Те очевидно изпаднаха в една обща заблуда: докато самите те действаха агресивно и коварно, те по някаква причина смятаха опонентите си за неспособни на подобни действия. „Стана ясно“, пише Чърчил, обобщавайки тези събития, „че британският военен кабинет не се страхува от нищо и няма да се спре пред нищо“. С други думи, няма ограничаващи „закони на войната“ за Великобритания. Освен това това трябваше да стане ясно и на враговете, и на съюзниците.

Необявената англо-френска война не свършва дотук.

През септември 1940 г. британците започват неуспешна десантна операция за превземане на Дакар. В десанта трябвало да участват свободните френски формирования на Де Гол. Въпреки това, след като срещна съпротива от сънародниците си, де Гол изтегли силите си и британците трябваше да ограничат операцията.

А на следващата година британците завзеха Сирия и Ливан, които бяха мандатни територии на Франция. На 8 юни 1941 г. британските войски пресичат границата им от териториите на Трансйордания и Палестина. Причината беше кацането на френски летища на самолети, изпратени от Германия на правителството на Ирак (което британците наскоро бяха свалили от власт в резултат на военна инвазия). Боевете продължиха пет седмици. Без особен стимул за съпротива, французите все пак капитулират на 11 юли 1941 г.

Когато англо-американските войски десантират в Северна Африка на 8 ноември 1942 г., на някои места срещат ожесточена съпротива от френските войски. Това е продължение на същата война, избухнала на 3 юли 1940 г. Две години и половина германска окупация на по-голямата част от Франция изобщо не увеличи симпатиите на много французи към британците. Все още имаше много дълъг път до френското признаване на правителството на де Гол...

Анализирайки причините за тази „неизвестна“ англо-френска война от 1940-1942 г., трябва да признаем, че стратегическите съображения за войната срещу нацистка Германия играят само ограничена роля в тях. Не по-малко важно беше желанието на Великобритания най-накрая да елиминира провалената Франция като конкурент.

Материали

Тежкият крайцер "Algerie" през 30-те години е смятан за един от най-добрите тежки крайцери в света и със сигурност най-добрият в Европа

След като Франция отпадна от битката, английският флот успя да се справи с обединените военноморски сили на Германия и Италия. Но британците не без причина се страхуваха, че модерните и мощни френски кораби могат да попаднат в ръцете на врага и да бъдат използвани срещу него. Наистина, освен неутрализираните сили „X“ в Александрия и няколко крайцера, разрушители, самолетоносача „Беарн“ и малки кораби, разпръснати по света, само два много стари бойни кораба „Париж“ и „Курбе“ намериха убежище в английските пристанища. 2 суперразрушителя (лидери), 8 разрушителя, 7 подводници и други дреболии - общо не повече от една десета от френския флот, ако се съди по водоизместимостта им, и пълна незначителност, ако се съди по реалната им сила. На 17 юни главнокомандващият на флота адмирал Дъдли Паунд докладва на министър-председателя У. Чърчил, че Force H, водени от бойния крайцер Худ и самолетоносача Арк Роял, се съсредоточава в Гибралтар под командването на вицеадмирал Джеймс Съмървил, който е трябвало да следи за движението на френския флот.

Когато примирието става свършен факт, Съмървил получава заповед да неутрализира френските кораби, представляващи най-голямата потенциална заплаха в пристанищата на Северна Африка. Операцията беше наречена операция "Катапулт".

Тъй като не беше възможно да се направи това чрез никакви дипломатически преговори, британците, които не са свикнали да бъдат срамежливи в избора на средства, нямаха друг избор, освен да използват груба сила. Но френските кораби бяха доста мощни, те стояха в собствените си бази и под защитата на брегови батерии. Такава операция изисква огромно превъзходство в силите, за да бъдат убедени французите да се съобразят с изискванията на британското правителство или, в случай на отказ, да ги унищожат. Формацията на Съмървил изглежда впечатляващо: линейният крайцер „Худ“, линейните кораби „Резолюшън“ и „Валиънт“, самолетоносачът „Арк Роял“, леките крайцери „Аретуса“ и „Ентърпрайз“ и 11 разрушителя. Но имаше много, които му се противопоставиха - в Мерс-Ел-Кебир, избран за основна цел на атаката, имаше бойните кораби Дюнкерк, Страсбург, Прованс, Бретан, водачите на Волта, Могадор, Тигър, Линкс", " Kersaint“ и „Терибъл“, хидросамолетоносач „Commandant Test“. Наблизо, в Оран (само на няколко мили на изток), имаше колекция от разрушители, патрулни кораби, миночистачи и незавършени кораби, прехвърлени от Тулон, а в Алжир, осем 7800-тонни крайцера. Тъй като големите френски кораби в Мерс-ел-Кебир бяха закотвени към кея с кърмата към морето и носа към брега, Съмървил реши да използва фактора на изненадата.

Сила H се приближи до Мерс ел-Кебир сутринта на 3 юли 1940 г. Точно в 7 часа по Гринуич самотният разрушител Foxhound навлиза в пристанището с капитан Холанд на борда, който информира френския флагман на Дюнкерк, че има важно съобщение за него. Холанд преди това беше военноморски аташе в Париж, много френски офицери го познаваха отблизо и при други обстоятелства адмирал Генсул би го приел с цялото си сърце. Представете си изненадата на френския адмирал, когато научи, че „докладът“ не е нищо повече от ултиматум. А наблюдатели вече съобщиха за появата на хоризонта на силуети на британски бойни кораби, крайцери и разрушители. Това беше пресметнат ход от Съмървил, който подсили своя пратеник с демонстрация на сила. Трябваше незабавно да се покаже на французите, че не се гаврят с тях. В противен случай те биха могли да се подготвят за битка и тогава ситуацията щеше да се промени коренно. Но това позволи на Gensoul да разиграе обиденото си достойнство. Той отказва да говори с Холанд, изпращайки своя флагман, лейтенант Бернар Дюфей, да преговаря. Дюфе беше близък приятел на Холанд и говореше отличен английски. Благодарение на това преговорите не бяха прекъснати преди да започнат.

В ултиматума на Съмървил. Написано от името на „Правителството на Негово Величество“, след напомняне за съвместна военна служба, предателството на германците и предишното споразумение от 18 юни между британското и френското правителство, че преди капитулация на сушата френският флот ще се присъедини към британския или ще бъде потопен , на френския командир на военноморските сили в Мерс ел-Кебир и Оран беше предложен избор от четири опции:

1) отидете в морето и се присъединете към британския флот, за да продължите битката до победа над Германия и Италия;

2) да отидат в морето с намалени екипажи, за да отплават до британските пристанища, след което френските моряци ще бъдат незабавно репатрирани, а корабите ще бъдат задържани за Франция до края на войната (предложена е пълна парична компенсация за загуби и щети);

3) в случай на нежелание да се допусне възможността за използване на френски кораби срещу германците и италианците изобщо, за да не се наруши примирието с тях, отидете под английски ескорт с намален екипаж до френските пристанища в Западна Индия (например, до Мартиника) или до пристанища на САЩ, където корабите ще бъдат разоръжени и задържани до края на войната, а екипажите репатрирани;

4) ако първите три варианта бъдат отхвърлени, корабите ще бъдат потопени в рамките на шест часа.
Ултиматумът завършва с фраза, която си заслужава да бъде цитирана изцяло: „Ако откажете горното, имам заповед от правителството на Негово Величество да използвам всички необходими сили, за да попреча на вашите кораби да попаднат в ръцете на германци или италианци.“ Това, просто казано, означаваше, че бившите съюзници ще открият огън, за да убиват.

Британските бойни кораби Худ (вляво) и Валиант са под обстрел от френския боен кораб Дюнкерк или Прованс край Мерс-ел-Кебир. Операция Катапулт 3 юли 1940 г. около 17 часа.

Женсул веднага отхвърли първите два варианта - те директно нарушиха условията на примирието с германците. Третият също почти не беше обмислян, особено под впечатлението от германския ултиматум, получен същата сутрин: „Или връщането на всички кораби от Англия, или пълно преразглеждане на условията на примирието.“ В 9 часа Дюфей предава на Холандия отговора на своя адмирал, в който той заявява, че тъй като няма право да предаде корабите си без заповед от Френското адмиралтейство, той може да ги потопи според все още валидната заповед на адмирал Дарлан само в случай на опасност от плен от германци или италианци, той остава само да се бие: французите ще отговорят на сила със сила. Мобилизационните дейности на корабите са прекратени и започва подготовка за излизане в морето. Включваше и подготовка за битка, ако е необходимо.

В 10.50 Foxhound подава сигнал, че ако условията на ултиматума не бъдат приети, адмирал Съмървил няма да позволи на френските кораби да напуснат пристанището. И за да потвърдят това, британските хидроплани пуснаха няколко магнитни мини върху главния фарватер в 12.30 часа. Естествено, това допълнително затрудни преговорите.

Ултиматумът изтече в 14 часа. В 13.11 на Foxhound е вдигнат нов сигнал: „Ако приемете предложенията, издигнете квадратен флаг на гротмачтата; иначе откривам огън в 14.11." Всички надежди за мирен изход бяха попарени. Сложността на позицията на френския командващ се крие и във факта, че в този ден френското адмиралтейство се премества от Бордо във Виши и няма пряка връзка с адмирал Дарлан. Адмирал Генсул се опита да удължи преговорите, като даде сигнал в отговор, че очаква решение от правителството си, а четвърт час по-късно - нов сигнал, че е готов да приеме представителя на Съмървил за честен разговор. В 15 часа капитан Холанд се качи на борда на Дюнкерк за преговори с адмирал Генсул и неговия щаб. Най-много, на което французите се съгласиха по време на напрегнат разговор, беше, че ще намалят екипажите, но отказаха да извадят корабите от базата. С течение на времето загрижеността на Съмървил, че французите ще се подготвят за битка, нараства. В 16.15, докато Холанд и Генсул все още се опитваха да поддържат приятелски отношения, пристигна депеша от английския командир, слагаща край на всички дискусии: „Ако нито едно от предложенията не бъде прието до 17.30 - повтарям, до 17.30 - ще бъда принуден да потъна вашите кораби!" В 16.35 Холанд напусна Дюнкерк. Беше подготвена сцената за първия сблъсък между французи и англичани от 1815 г., когато оръжията млъкнаха при Ватерло.

Часовете, изминали от появата на английския разрушител в пристанището на Мерс ел-Кебир, не бяха напразни за французите. Всички кораби се разделиха по двойки, екипажите се разпръснаха по бойните си постове. Бреговите батареи, които бяха започнали да се разоръжават, вече бяха готови да открият огън. 42 изтребители стояха на летищата, загрявайки двигателите си за излитане. Всички кораби в Оран бяха готови да излязат в морето, а 4 подводници просто чакаха заповедта да образуват бариера между носове Ангил и Фалкън. Миночистачите вече тралеха фарватера от английски мини. Всички френски сили в Средиземно море бяха приведени в бойна готовност, 3-та ескадра и Тулон, състояща се от четири тежки крайцера и 12 разрушителя, и шест крайцера и Алжир получиха заповед да излязат в морето, готови за битка и да побързат да се присъединят към адмирал Генсул, който той имаше да предупреди за англ.

Разрушителят Mogador, обстрелван от английската ескадра, напускайки пристанището, е ударен в кърмата от английски 381-mm снаряд. Това доведе до детонация на дълбочинни бомби и кърмата на разрушителя беше откъсната почти по протежение на преградата на задното машинно отделение. По-късно Mogador успя да заседне и с помощта на малки кораби, пристигащи от Оран, започна да гаси огъня

А Съмървил вече беше на боен курс. Неговата ескадра в килватерната формация се намираше на 14 000 м северозападно от Мерс-Ел-Кебир, курс - 70, скорост - 20 възела. В 16.54 (в 17.54 британско време) е даден първият залп. Петнадесетинчови снаряди от „Резолюшън“ паднаха на косъм в кея, зад който стояха френските кораби, засипвайки ги с градушка от камъни и отломки. Минута и половина по-късно „Прованс“ беше първият, който отговори, изстрелвайки 340-милиметрови снаряди директно между мачтите на „Дюнкерк“, стоящ отдясно - адмирал Генсул изобщо нямаше да се бие на котва, просто че тясното пристанище не позволява на всички кораби да започнат да се движат едновременно (по тази причина и англичаните се броят!). Бойните кораби получават заповед да образуват колона в следния ред: Страсбург, Дюнкерк, Прованс, Бретан. Супер разрушителите трябваше сами да излязат в морето - според възможностите си. Корабът "Страсбург", чиито кърмови връзки и котвена верига бяха пуснати още преди първият снаряд да удари кея, започна незабавно да се движи. И веднага щом напусна паркинга, снаряд удари кея, чиито фрагменти счупиха фаловете и сигналния двор на кораба и пробиха тръбата. В 17.10 (18.10) капитан 1-ви ранг Луис Колинс изведе своя боен кораб до главния фарватер и се насочи към морето със скорост от 15 възела. Всичките 6 разрушителя се втурнаха след него.

Когато залп от 381-милиметрови снаряди удари кея, швартовите въжета на „Дюнкерк“ бяха освободени и кърмовата верига беше отровена. Влекачът, който помагаше за вдигането на котвата, беше принуден да прекъсне швартовите въжета, когато вторият залп удари кея. Командващият Дюнкерк заповядва незабавно да се изпразнят резервоарите с авиационен бензин и в 17.00 ч. дава заповед за откриване на огън с главния калибър. Скоро в действие влизат 130 мм оръдия. Тъй като „Дюнкерк“ беше най-близкият кораб до британците, „Худ“ съсредоточи огъня си върху него – бивш партньорна лов за немски нападатели. В този момент, когато френският кораб започна да се отдалечава от котвената си стоянка, първият снаряд от Худа го удари в кърмата и. след като премина през хангара и подофицерските каюти, той излезе през борда на 2,5 метра под ватерлинията. Този снаряд не избухна, защото тънките пластини, които проби, не бяха достатъчни, за да активират фитила. Въпреки това, при движението си през Дюнкерк, той прекъсна част от електрическата инсталация на левия борд, извади от строя двигателите на крана за повдигане на хидроплани и предизвика наводняване на левия резервоар за гориво.

Ответният огън е бърз и точен, въпреки че определянето на разстоянието е затруднено от терена и местоположението на Форт Сантън между Дюнкерк и британците.
Горе-долу по същото време е ударен „Бретан“, а в 17.03 ч. 381-мм снаряд поразява „Прованс“, който изчаква „Дюнкерк“ да навлезе във фарватера, за да го последва. Пожарът започна в кърмата на Provence и се отвори голям теч. Трябваше да избутаме кораба до брега с носа му на дълбочина 9 метра. До 17.07 огънят обхванал „Бретан“ от носа до кърмата, а две минути по-късно старият боен кораб започнал да се преобръща и внезапно избухнал, отнемайки живота на 977 членове на екипажа. Те започнаха да спасяват останалите от хидроплана Commandant Test, който като по чудо избегна да бъде улучен по време на цялата битка.

Навлизайки в фарватера със скорост от 12 възела, Dunkirk е ударен от залп от три 381-милиметрови снаряда. Първият удря покрива на купола № 2 на главната батарея над отвора на дясното външно оръдие, сериозно наранявайки бронята. По-голямата част от снаряда рикошира и падна на земята на около 2000 метра от кораба. Част от броня или част от снаряд удари тавата за зареждане в дясната "полукула", запалвайки първите две четвърти от незаредените касети с барут. Всички служители на „полукулата“ загинаха в дим и пламък, но лявата „полукула“ продължи да работи - бронираната преграда изолира щетите. (Бойният кораб имаше четири кули с главен калибър, вътрешно отделени една от друга. Оттук и терминът „полукула“).

Вторият снаряд се удари до двуоръдейната 130-мм кула от десния борд, по-близо до центъра на кораба от ръба на 225-мм пояса и проби 115-мм бронирана палуба. Снарядът сериозно повреди отделението за презареждане на купола, блокирайки доставката на боеприпаси. Продължавайки движението си към центъра на кораба, той проби две противоосколкови прегради и избухна в отделението за климатизация и вентилатор. Отделението е напълно унищожено, целият му персонал е убит или тежко ранен. Междувременно в дясното отделение за презареждане се запалват няколко зарядни патрона и експлодират няколко 130-милиметрови снаряда, заредени в асансьора. И тук всички слуги бяха избити. Експлозия е избухнала и близо до въздуховода към предното машинно отделение. Горещи газове, пламъци и гъсти облаци жълт дим проникнаха през бронираната решетка в долната бронирана палуба в отделението, където загинаха 20 души и само десет успяха да избягат, а всички механизми отказаха. Това попадение се оказа много сериозно, тъй като доведе до прекъсване на електрозахранването, което доведе до отказ на системата за управление на огъня. Непокътнатата носова кула трябваше да продължи да стреля под местно управление.

Третият снаряд падна във водата до десния борд, малко по-назад от втория, гмурна се под 225-милиметровия пояс и прониза всички конструкции между обшивката и противотанковата ракета, при удара с които се взриви. Траекторията му в тялото премина в района на КО № 2 и МО № 1 (външни шахти). Експлозията разрушава долната бронирана палуба по цялата дължина на тези отделения, както и бронирания откос над резервоара за гориво. PTP и десен тунел за кабели и тръбопроводи. От осколките на снаряда е възникнал пожар в десния котел на КО №2, повредени са няколко крана на тръбопроводите и е скъсан главният паропровод между котела и турбоагрегата. Прегрятата пара, която излиза с температура до 350 градуса, е причинила фатални изгаряния на персонала на CO, който е стоял на открити места.

На Дюнкерк след тези попадения продължиха да работят само CO № 3 и MO № 2, обслужващи вътрешните шахти, които дадоха скорост не повече от 20 възела. Повреда на кабелите на десния борд причини кратко прекъсване на захранването на кърмата, докато левият борд не беше включен. Трябваше да премина на ръчно управление. При повреда на една от основните подстанции бяха включени носовите аварийни дизел генератори. Аварийните светлини светнаха и Кула № 1 продължи да стреля доста често по Худа.

Общо, преди да получи заповед за прекратяване на огъня в 17.10 (18.10), Дюнкерк изстреля 40 330-мм снаряда по английския флагман, чиито залпове бяха много плътни. До този момент, след 13 минути стрелба по почти неподвижни кораби в пристанището, ситуацията вече не изглежда безнаказана за британците. „Дюнкерк“ и крайбрежните батареи стреляха интензивно, което ставаше все по-точно, „Страсбург“ с разрушителите почти излезе в морето. Единственото нещо, което липсваше, беше Motador, който при излизане от пристанището намали скоростта, за да пропусне влекача, а секунда по-късно получи 381-мм снаряд в кърмата. Експлозията детонира 16 дълбочинни бомби и кърмата на миноносеца е откъсната почти по протежение на преградата на кърмата на кораба. Но той успя да постави носа си на брега на дълбочина около 6,5 метра и с помощта на малки кораби, пристигащи от Оран, започна да гаси огъня.

Горящи и потънали френски военни кораби, заснети от самолет на RAF ден след като са били потопени от техните екипажи на стените на кея в Тулон

Британците, доволни от потъването на един и щетите на три кораба, се обърнаха на запад и поставиха димна завеса. Страсбург с пет миноносеца направи пробив. "Линкс" и "Тигър" атакуваха подводницата "Протей" с дълбочинни бомби, като й попречиха да започне атака срещу бойния кораб. Самият Страсбург откри тежък огън по английския разрушител Wrestler, който охраняваше изхода от пристанището, принуждавайки го бързо да се оттегли под прикритието на димна завеса. Френските кораби започнаха да развиват пълна скорост. При нос Канастел към тях се присъединяват още шест разрушителя от Оран. На северозапад, в обхвата на стрелбата, се виждаше английският самолетоносач Ark Royal, практически беззащитен срещу 330 mm и 130 mm снаряди. Но битката не се случи. Но шест Swordfish със 124 kg бомби, вдигнати от палубата на Ark Royal, придружени от два Skue, атакуват Страсбург в 17.44 (18.44). Но те не постигнаха никакви попадения и с плътен и точен противовъздушен огън един Skue беше свален, а два Swordfish бяха толкова повредени, че на връщане паднаха в морето.

Адмирал Съмървил решава да преследва флагманския кораб Худ - единственият, който може да настигне френския кораб. Но до 19 (20) часа разстоянието между „Худ“ и „Страсбург“ беше 44 км и не възнамеряваше да намалява. В опит да намали скоростта на френския кораб, Сомервил нареди на Arc Royal да атакува отстъпващия враг с торпедни бомбардировачи. След 40-50 минути Swordfish извърши две атаки с кратък интервал, но всички торпеда, паднали извън завесата на разрушителите, пропуснаха. Разрушителят "Pursuvant" (от Оран) информира предварително бойния кораб за забелязаните торпеда и "Страсбург" успява всеки път да премести руля навреме. Преследването трябваше да бъде спряно. Освен това миноносците, следващи ги с Худ, бяха на изчерпване на горивото, Валиент и Резолюшън бяха в опасна зона без противолодъчен ескорт, а отвсякъде имаше съобщения, че силни отряди крайцери и миноносци се приближават от Алжир. Това означаваше да бъдеш въвлечен в нощна битка с превъзхождащи сили. Формация "H" се завърна в Гибралтар на 4 юли.

"Страсбург" продължи да тръгва със скорост 25 възела, докато не се случи авария в една от котелните помещения. В резултат на това петима души загинаха, а скоростта трябваше да бъде намалена до 20 възела. След 45 минути повредата беше отстранена и корабът се върна на 25 възела. След като заобиколи южния край на Сардиния, за да избегне нови сблъсъци с Force H, Страсбург, придружен от лидерите на Волта, Тигър и Террибъл, пристигна в Тулон в 20.10 на 4 юли.

Но да се върнем на Дюнкерк. В 17.11 (18.11) на 3 юли беше в такова състояние, че по-добре да не мисли за море. Адмирал Генсул нареди на повредения кораб да напусне канала и да продължи към пристанището на Сен Андре, където Форт Сайтоме и теренът могат да осигурят известна защита от британския артилерийски огън. След 3 минути Дюнкерк изпълнява заповедта и пуска котва на дълбочина 15 метра. Екипажът започна да оглежда щетите. Резултатите бяха разочароващи.

Кула № 3 излезе от строя поради пожар в претоварното отделение, чиито служители загинаха. Електрическото окабеляване на десния борд беше прекъснато и аварийните групи се опитаха да възстановят захранването на бойните постове, като пуснаха в действие други вериги. Носовият МО и неговият КО бяха извън строя, както и асансьорът на купола № 4 (2-оръдейна 130-мм инсталация от левия борд). Кула № 2 (GK) може да се управлява ръчно, но няма захранване към нея. Кула № 1 е непокътната и се захранва от 400 kW дизел генератори. Хидравличните механизми за отваряне и затваряне на блиндирани врати са деактивирани поради повреда на клапите и резервоара. Далекомерите на 330 mm и 130 mm оръдия не работят поради липса на енергия. Димът от купола № 4 принуди носовите 130-мм списания да бъдат затворени по време на битката. Около 20 ч. в асансьора на кула №3 избухнаха нови взривове. Излишно е да казвам, че не е забавно. В това състояние корабът не можеше да продължи битката. Но като цяло само три снаряда са улучени.

Френският боен кораб Bretagne (въведен в експлоатация през 1915 г.) е потопен в Mers-El-Kebir по време на операция Catapult от британския флот. Операция Катапулт имаше за цел да залови и унищожи френски кораби в английски и колониални пристанища, за да предотврати попадането на корабите под германски контрол след капитулацията на Франция

За щастие Дюнкерк беше в основата. Адмирал Женсул заповяда да го избутат на плиткото. Преди да докосне земята, дупката от снаряда в района на КО № 1, която причини наводняването на няколко резервоара за гориво и празни отделения от десния борд, беше ремонтирана. Веднага започна евакуацията на ненужния персонал, 400 души бяха оставени на борда за ремонтни дейности. Около 19 часа влекачите Estrel и Cotaiten, заедно с патрулните кораби Ter Neuve и Setus, изтеглят бойния кораб на брега, където той засяда на дълбочина 8 метра с около 30 метра от централната част на корпус. За 400-те души, останали на борда, започва труден момент. Монтирането на пластира започна на места, където обшивката беше пробита. След като захранването беше напълно възстановено, те започнаха мрачната работа по издирването и идентифицирането на падналите си другари.

На 4 юли адмирал Естева, командир на военноморските сили в Северна Африка, издаде комюнике, в което се посочва, че „щетите на Дюнкерк са незначителни и ще бъдат бързо поправени“. Това безразсъдно изявление предизвика бърза реакция от Кралския флот. Вечерта на 5 юли Формация "Н" отново излезе в морето, оставяйки бавно движещата се "Резолюшън" в базата. Адмирал Съмървил решава, вместо да води поредната артилерийска битка, да направи нещо съвсем модерно - да използва самолети от самолетоносача Ark Royal, за да атакува Дюнкерк, който е заседнал на брега. В 05.20 на 6 юли, намирайки се на 90 мили от Оран, Ark Royal вдигна във въздуха 12 торпедни бомбардировача Swordfish, придружени от 12 изтребителя Skue. Торпедата бяха настроени на скорост от 27 възела и дълбочина на движение от около 4 метра. Противовъздушната отбрана на Мерс ел-Кебир не беше подготвена да отблъсне атаката на разсъмване и само втора вълна от самолети срещна по-интензивен противовъздушен огън. И едва тогава последва намесата на френски бойци.

За съжаление командирът на „Дюнкерк“ евакуира зенитните оръдия на брега, оставяйки на борда само персонала на аварийните групи. Патрулният кораб Ter Neuve стоеше до него, приемайки някои от членовете на екипажа и ковчезите на убитите на 3 юли. По време на тази тъжна процедура в 06.28 започва нападение на британски самолети, атакуващи на три вълни. Две риби меч от първата вълна изпуснаха торпедата си преждевременно и те експлодираха при удара в кея, без да причинят щети. Девет минути по-късно втората вълна наближава, но нито едно от трите хвърлени торпеда не удря Дюнкерк. Но едно торпедо удари Ter Neuve, който просто бързаше да се отдалечи от бойния кораб. Експлозията буквално разкъса малкия кораб наполовина, а отломки от надстройката му заляха Dunkirk. В 06.50 ч. се появиха още 6 Swordfish с бойно прикритие. Полетът, влизащ от десния борд, попадна под силен противовъздушен огън и беше атакуван от изтребители. Изхвърлените торпеда отново не успяха да достигнат целта си. Последната група от три превозни средства атакува от левия борд, този път две торпеда се втурнаха към Дюнкерк. Единият удари влекача Estrel, който се намираше на около 70 метра от бойния кораб, и буквално го отнесе от повърхността на водата. Вторият, очевидно с дефектен дълбокомер, премина под кила на Dunkirk и, удряйки кърмата на останките на Terre Neuve, предизвика детонацията на четиридесет и две 100-килограмови дълбочинни бомби, въпреки липсата на предпазители. Последствията от експлозията са ужасни. В дясната обшивка се е появила дупка с дължина около 40 метра. Няколко от бронираните плочи на колана бяха изместени и вода напълни системата за странична защита. Силата на експлозията е откъснала стоманена плоча над бронирания пояс и я е изхвърлила на палубата, погребвайки няколко души под нея. Антиторпедната преграда е била откъсната от крепежите си за 40 метра, а други водонепроницаеми прегради са разкъсани или деформирани. Имаше силен наклон надясно и корабът потъна с носа си, така че водата се издигна над броневия пояс. Отделенията зад повредената преграда бяха наводнени със солена вода и течно гориво. В резултат на тази атака и предишната битка при Дюнкерк загинаха 210 души. Няма съмнение, че ако корабът беше в дълбока вода, такава експлозия би довела до бързата му смърт.

На дупката беше поставена временна лепенка и на 8 август Дюнкерк беше изваден в свободна вода. Ремонтните работи вървяха много бавно. И къде бързаха французите? Едва на 19 февруари 1942 г. Дюнкерк излиза в морето при пълна секретност. Когато работниците пристигнали сутринта, видели инструментите си, спретнато подредени върху насипа и... нищо друго. В 23.00 часа на следващия ден корабът стигна до Тулон, носейки на борда си малко скеле от Мерс-Ел-Кебир.

Британските кораби не са получили никакви щети при тази операция. Но едва ли са изпълнили задачата си. Всички модерни френски кораби оцеляват и намират убежище в своите бази. Тоест опасността, която от гледна точка на британското адмиралтейство и правителството съществуваше от бившия съюзнически флот, остана. Като цяло тези страхове изглеждат донякъде пресилени. Британците наистина ли се смятаха за по-глупави от германците? В края на краищата германците успяват да потопят своя флот, интерниран в британската база Скапа Флоу през 1919 г. Но по това време техните разоръжени кораби бяха оставени с далеч от пълен екипаж; войната в Европа вече беше приключила преди година и британският кралски флот напълно контролираше ситуацията в морето. Защо може да се очаква, че германците, които също нямаха силен флот, ще могат да попречат на французите да потопят корабите си в собствените си бази? Най-вероятно причината, която е принудила британците да се отнасят толкова жестоко с бившия си съюзник, е друга...

Основният резултат от тази операция може да се счита, че отношението към бившите съюзници сред френските моряци, които преди 3 юли бяха почти 100% проанглийски, се промени и, естествено, не в полза на британците. И едва след почти две години и половина британското ръководство е убедено, че страховете му по отношение на френския флот са напразни и че стотици моряци са загинали напразно по негови инструкции в Мерс-Ел-Кебир. Верни на дълга си, френските моряци, при първата заплаха флотът им да бъде пленен от германците, потопиха корабите си в Тулон.

Френският разрушител „Лъв“ (на френски: „Лъв“) е потопен на 27 ноември 1942 г. по заповед на Адмиралтейството на режима на Виши, за да се избегне превземането от нацистка Германия на кораби, разположени на рейда на военноморската база в Тулон. През 1943 г. той е изваден от италианците, ремонтиран и включен в италианския флот под името "FR-21". Въпреки това, още на 9 септември 1943 г. той отново е потопен от италианците в пристанището на Ла Специя след капитулацията на Италия.

На 8 ноември 1942 г. съюзниците десантират в Северна Африка и няколко дни по-късно френските гарнизони прекратяват съпротивата. Всички кораби, които бяха на атлантическото крайбрежие на Африка, също се предадоха на съюзниците. Като отмъщение Хитлер нарежда окупирането на Южна Франция, въпреки че това е нарушение на условията на примирието от 1940 г. На разсъмване на 27 ноември германските танкове влизат в Тулон.

По онова време в тази френска военноморска база се намират около 80 военни кораба, най-модерните и мощни, събрани от цялото Средиземно море - повече от половината тонаж на флота. Основната ударна сила, флотът на открито море на адмирал дьо Лаборд, се състои от флагманския боен кораб Strasbourg, тежките крайцери Algiers, Dupleix и Colbert, крайцерите Marseillaise и Jean de Vienne, 10 водачи и 3 разрушителя. Командирът на военноморския окръг Тулон, вицеадмирал Маркус, имаше под свое командване линейния кораб Прованс, хидросамолетоносача Commandant Test, два разрушителя, 4 разрушителя и 10 подводници. Останалите кораби (повреденият Dunkirk, тежкият крайцер Foch, лекият La Galissoniere, 8 водещи, 6 разрушителя и 10 подводници) са разоръжени съгласно условията на примирието и имат само част от екипажа на борда.

Но Тулон не беше претъпкан само с моряци. Огромна вълна от бежанци, тласкани от германската армия, наводнява града, което затруднява организирането на отбраната и създава много слухове, които водят до паника. Армейските полкове, които дойдоха на помощ на базовия гарнизон, решително се противопоставиха на германците, но военноморското командване беше по-загрижено от възможността за повторение на Мерс ел-Кебир от съюзниците, които изпратиха мощни ескадрили в Средиземно море. Като цяло решихме да се подготвим да защитаваме базата от всички и да потопим корабите както в случай на заплаха от залавянето им от германците, така и от съюзниците.

В същото време две германски танкови колони навлизат в Тулон, едната от запад, другата от изток. Първият имаше за задача да превземе основните корабостроителници и кейовете на базата, където се намираха най-големите кораби, другият беше командният пункт на областния комендант и корабостроителницата Murillon.

Адмирал дьо Лаборд беше на своя флагман, когато в 05.20 пристигна съобщение, че корабостроителницата Mourillon вече е превзета. Пет минути по-късно немски танкове взривиха северната порта на базата. Адмирал де Лаборд незабавно изпраща по радиото обща заповед до флота за незабавно потопяване. Радистите го повтаряха непрекъснато, а сигналистите вдигнаха знамена на фаловете: „Удавете се! Удавете се! Удавете се!

Беше още тъмно и немските танкове се изгубиха в лабиринта от складове и докове на огромната база. Едва около 6 часа един от тях се появи на кейовете на Милход, където бяха акостирали „Страсбург“ и три крайцера. Флагманът вече се беше отдалечил от стената, екипажът се готвеше да напусне кораба. Опитвайки се да направи нещо, командирът на танка заповядва оръдието да бъде стреляно по бойния кораб (германците твърдят, че изстрелът е станал случайно). Снарядът уцели една от 130-милиметровите кули, убивайки офицер и ранявайки няколко моряци, които поставяха разрушителни заряди на оръдията. Веднага противовъздушните оръдия откриха огън, но адмиралът заповяда да спре.

Още беше тъмно. Германски пехотинец се приближи до ръба на кея и извика към Страсбург: „Адмирал, моят командир казва, че трябва да предадете кораба си неповреден.“
Де Лаборд извика в отговор: „Вече е наводнено“.
Последвала дискусия на брега Немскии гласът се чу отново:
„Адмирал! Моят командир ви изказва своето дълбоко уважение!“

Междувременно командирът на кораба, след като се увери, че кингстоните в машинните отделения са отворени и че няма останали хора на долните палуби, пусна сирена за екзекуция. Веднага Страсбург беше заобиколен от експлозии - един след друг избухнаха пистолети. Вътрешни експлозии причиниха подуване на кожата, а пукнатините и разкъсванията, които се образуваха между листовете, ускориха потока вода в огромния корпус. Скоро корабът потъва на дъното на пристанището на равен кил, потапяйки се на 2 метра в тинята. Горната палуба беше на 4 метра под водата. Нефтът се разля навсякъде от спуканите резервоари.

Френският боен кораб Dunkerque, взривен от екипажа си и впоследствие частично разглобен

На тежкия крайцер Алжир, флагманът на вицеадмирал Лакроа, кърмовата кула е взривена. Algeria горя два дни, а крайцерът Marseillaise, който седеше до него на дъното с 30-градусов крен, горя повече от седмица. Най-близкият до Страсбург крайцер „Колбер“ започва да експлодира, когато две тълпи от французи, които са избягали от него, и германци, които се опитват да се качат на борда, се сблъскват отстрани. Със свистящия звук на летящи отвсякъде фрагменти хората се втурнаха да търсят защита, осветени от ярките пламъци на самолета, подпален на катапулта.

Германците успяват да се качат на тежкия крайцер Dupleix, акостирал в басейна на Мисиеси. Но тогава започнаха експлозии и корабът потъна с голям крен, а след това беше напълно унищожен от експлозията на пълнителите в 08.30 часа. Те също нямаха късмет с броненосеца Прованс, въпреки че той не започна да потъва най-дълго време, тъй като получи телефонно съобщение от щаба на коменданта на базата, пленен от германците: „Получена е заповед от мосю Лавал (министър-председател на правителството на Виши), че инцидентът е приключил.“ Когато разбират, че това е провокация, екипажът прави всичко възможно корабът да не попадне в ръцете на врага. Максимумът, който можеха да направят германците, които успяха да се издигнат до накланящата се палуба, която оставаше под краката им, беше да обявят офицерите от Прованс и служителите на щаба, водени от командира на дивизията, контраадмирал Марсел Джари, за военнопленници.

„Дюнкерк“, който беше на док и почти без екипаж, беше по-труден за потъване. На кораба те отвориха всичко, което можеше да пропусне вода в корпуса, а след това отвориха вратите на дока. Но беше по-лесно да се източи докът, отколкото да се вдигне кораб, който лежи на дъното. Следователно на Дюнкерк беше унищожено всичко, което можеше да представлява интерес: оръдия, турбини, далекомери, радиооборудване и оптични инструменти, контролни постове и цели надстройки бяха взривени. Този кораб никога повече не е плавал.

На 18 юни 1940 г. в Бордо командирът на френския флот адмирал Дарлан, неговият помощник адмирал Офант и редица други висши военноморски офицери дават думата си на представители на британския флот, че никога няма да допуснат пленяването на френски кораби от немците. Те изпълниха обещанието си, като потопиха 77 от най-модерните и мощни кораби в Тулон: 3 бойни кораба (Страсбург, Прованс, Дюнкерк2), 7 крайцера, 32 разрушителя от всички класове, 16 подводници, хидроплан Commandant Test, 18 патрулни кораба и по-малки кораби .

Има една поговорка, че когато английските джентълмени не са доволни от правилата на играта, те просто ги променят. съдържа много примери, когато действията на „английските джентълмени“ съответстват на този принцип. „Владей, Британия, моретата!“... Царуването на бившата „господарка на моретата“ беше странно. Платени с кръвта на френски моряци в Мес-Ел-Кебир, британски, американски и съветски в арктически води (по дяволите, когато забравим PQ-17!). В исторически план Англия би била добра само като враг. Да имаш такъв съюзник явно ти излиза по-скъпо.

http://ship.bsu.by,
http://wordweb.ru

Ctrl Въведете

Забелязах ош Y bku Изберете текст и щракнете Ctrl+Enter

Според редица историци най-голямата морска битка за целия период на Втората световна война се е състояла на 3 юли 1940 г. в Средиземно море, близо до алжирския град Оран.

От двете страни в него участваха 7 бойни кораба, два самолетоносача, десетки разрушители и подводници, както и палубна и летищна авиация, брегова артилерия с голям обсег.

В навечерието на Втората световна война Франция имаше статут на велика колониална империя. Нейните владения са в Африка, Азия, Америка и Океания... Особено важни от стратегическа гледна точка са териториите, контролирани от Франция, които заемат южното крайбрежие на Средиземно море - Алжир, Тунис, Мароко...

Тук Франция държеше големи контингенти от своите войски и имаше удобни, добре оборудвани и защитени бази за своя флот.

Както знаете, войната с нацистка Германия беше катастрофална за французите, противно на техните надежди.

На 10 май 1940 г. танковете на Гудериан предприемат мощни атаки около „непревземаемата“ линия Мажино, пробиват фронта и се втурват дълбоко в тила.

Огромна маса френски и английски войски просто бяха хвърлени в Ламанша в района на Дюнкерк. Още на 14 юни германците влизат в Париж с параден марш.

Хитлер обаче не окупира цялата територия на победената страна, а се ограничава до северната й част заедно с Париж и крайбрежните райони. Фюрерът избира да подпише споразумение за примирие с така наречения режим на Виши, ръководен от възрастния маршал Петен, където тонът се задава от колаборационисти, които призовават за сътрудничество с агресора. Югът и югоизтокът на страната, както и всички колониални владения, остават под контрола на Петен.

Анализирайки ситуацията, британските власти стигат до разочароващото заключение, че Франция, като способен съюзник, е напълно извън играта.

Жилав

Преди войната френският флот се смяташе за четвъртият по сила в света. Заедно британците и французите безусловно доминираха комбинираните военноморски сили на Германия и Италия. Но сега ситуацията се промени драматично.

Британците бяха особено загрижени за колониалните френски пристанища Мерс-ел-Кебир (близо до Оран), Казабланка и Дакар, където бяха базирани най-новите високоскоростни бойни кораби Страсбург, Дюнкерк, Ришельо и Жан Барт.

Всички тези кораби все още се обслужват от френски екипажи, подчинени на техния морски министър К. Дарлан, един от основните идеолози на режима на Виши, който се стреми да адаптира страната към новия ред на Хитлер.

Съществува сериозна опасност германците под някакъв предлог да разоръжат френските моряци, след което да напълнят корабите със собствени екипажи и да ги въведат във флота на Третия райх. И тогава Британското адмиралтейство разработи план за операция. „Катапулт“, чиято цел беше да извърши масирана атака срещу тези и някои други френски колониални пристанища, за да се предотврати възможна заплаха.

Най-сериозният елемент от цялата операция, която беше разрешена от новия министър-председател Чърчил, беше атаката срещу пристанището Мерс-ел-Кебир, където беше базирана най-боеспособната формация от кораби на френския флот: бойни кораби, включително Дюнкерк и Страсбург, хидросамолетоносач, разрушители, миночистачи, подводници и други плавателни съдове.

Пристанището, покрито от морето от терена, също беше защитено от брегови батерии и авиация. Беше труден орех, но британците разчитаха на елемента на изненадата.

Отхвърлен ултиматум

За тайната кампания в Гибралтар е сформиран „Компонент H“, който включва два бойни кораба, един боен кораб и два леки крайцера, 11 разрушителя, както и самолетоносача „Ark Royal“, на палубата на който са разположени торпедни бомбардировачи.

Сутринта на 3 юли 1940 г. тази ескадра, командвана от вицеадмирал Дж. Сомервил, се приближи до алжирския бряг. На французите беше представен ултиматум, който предоставяше няколко варианта за разрешаване на ситуацията. Френските кораби все още бяха на котва. Малцина от моряците вярваха, че британците, вчерашни съюзници, наистина ще открият огън по тях.

Опитвайки се да забави преговорите, за да спечели време, френският адмирал М. Жансул обаче обявява тревога и призовава подкрепления от близките бази. Но британците нямаха намерение да изпуснат инициативата. Щом изтече ултиматумът (вече беше късно вечерта), те откриха огън с всичките си оръжия.

Атаката се оказа много ефективна. Старият боен кораб "Бретан", в чийто барутен склад попадна снарядът, експлодира. Бойният кораб Прованс, обхванат от пламъци, прегърна брега, за да избегне преобръщане. Накрая флагманският боен кораб на адмирал Жансул „Дюнкерк“ получава няколко дупки, но не напуска битката и с отговорен огън нанася сериозни щети на английския боен крайцер „Худ“.

Само бойният кораб Страсбург с пет разрушителя успява да избяга невредим от пристанището в открито море, насочвайки се към Тулон, главната база на френския флот.

Вече в морето, към Страсбург се присъединиха шест други разрушителя, които отиваха на призива на адмирал Жансул от Оран. Скоро французите виждат пред себе си самотния британски самолетоносач Ark Royal, който не е участвал в битката и се връща в базата си в Гибралтар.

Страсбург имаше сигурен шанс да потопи беззащитен самолетоносач, но по някаква причина френският капитан не се възползва от тази възможност. Но командирът на самолетоносача заповядва атака срещу френския боен кораб, който е пробил с шест палубни торпедни бомбардировача Sword Fish, а след това и втора вълна.

Но гъстият здрач вече се събираше и торпедата не уцелиха целта. Но зенитчиците от Страсбург успяват да свалят два английски самолета.

Междувременно настъпва тъмна южна нощ и под нейното прикритие бегълците успяват да стигнат безопасно до Тулон.

Торпедна атака

На следващия ден след битката френските колониални власти в Алжир, или поради глупост, или поради самохвалство, обявиха, че Дюнкерк е получил незначителни щети и скоро ще бъде ремонтиран. В Лондон тази новина беше приета болезнено. Адмирал Сомървил отиде да довърши започнатото.

Рано сутринта на 6 юли неговата ескадра отново се появи при Мерс ел-Кебир. Дванадесет торпедни бомбардировача излетяха от палубата на Ark Royal и атакуваха повредения кораб, който стоеше неподвижен в дълбините на рейда. Въпреки това, от дузина изпуснати торпеда, пет по някаква причина не работят, включително единственото, което удари корпуса на бойния кораб.

Но едно от тези торпеда, което явно бързаше покрай целта, внезапно срещна по пътя си спомагателен кораб с товар от дълбочинни бомби. Последва мощна експлозия и близкият Дюнкерк получи множество нови дупки.

Междувременно френски изтребители се появиха в небето. Следва въздушен бой, по време на който са свалени няколко британски самолета, но и французите понасят загуби. Считайки задачата си за изпълнена, британските кораби, защитени от димна завеса, тръгват по обратен курс.

Операция "Катапулт" по принцип не постигна целите си. Нито един от новите френски бойни кораби не е унищожен. Дори Dunkirk се върна в експлоатация след ремонт. Много по-тъжно е, че това приключение, жертвите на което бяха 1300 убити и 350 ранени моряци само от френска страна, помрачи отношенията между бившите съюзници за дълго време.

В следвоенния период нито официален Париж, нито Лондон обичат да си спомнят за тази история, макар и по различни причини. История, много от детайлите на която са били класифицирани в продължение на няколко десетилетия.

Валерий Нечипоренко